¿Cuáles son las causas de la neutropenia?
La neutropenia es una afección en la cual una persona no tiene una cantidad suficientemente alta de neutrófilos en la sangre. Los neutrófilos son un tipo de glóbulo blanco que son los principales responsables de proteger el cuerpo contra bacterias, hongos y otras sustancias extrañas. Las personas que tienen neutropenia tienden a tener un riesgo mucho mayor de desarrollar infecciones y enfermedades. Las causas de la neutropenia tienden a ser otros problemas de salud subyacentes que pueden terminar destruyendo los neutrófilos.
Una de las posibles causas de neutropenia es una afección congénita subyacente que causa anormalidades en la médula ósea. La médula ósea es una sustancia que se encuentra en los huesos y que ayuda a producir células sanguíneas. Ciertas condiciones pueden evitar que la médula ósea produzca células sanguíneas por completo. Estas afecciones incluyen mielocatexis, una afección que causa una reducción en la cantidad de glóbulos blancos y el síndrome de Kostmann, en el que una persona nace casi sin neutrófilos en su sangre. Las afecciones que afectan la médula ósea tienden a estar presentes al nacer y se cree que son el resultado de anormalidades genéticas.
El cáncer es otra de las posibles causas de neutropenia. Algunos tipos de cáncer, como el linfoma y la leucemia, pueden hacer que se acumulen células cancerosas anormales en la médula ósea y evitar que produzca neutrófilos de manera efectiva. La quimioterapia y la radiación, dos de los tratamientos más comunes utilizados para destruir las células cancerosas, también pueden dañar el funcionamiento de la médula ósea como un efecto secundario y pueden provocar neutropenia.
Ciertos medicamentos pueden interferir con la producción de neutrófilos por la médula ósea. Los medicamentos antibióticos, comúnmente utilizados para tratar infecciones causadas por bacterias, pueden afectar negativamente el funcionamiento de la médula ósea. También se ha descubierto que los diuréticos son una de las posibles causas de neutropenia. Los diuréticos, a menudo denominados píldoras de agua, son una categoría de medicamentos que hacen que una persona orine más de lo normal para eliminar cantidades excesivas de agua y sal del cuerpo y pueden usarse para tratar afecciones como presión arterial alta, riñón enfermedad, insuficiencia cardíaca y enfermedad hepática. Otros medicamentos que pueden causar neutropenia como efecto secundario incluyen penicilina, algunos medicamentos antiinflamatorios no esteroideos e inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA).
Los trastornos autoinmunes, afecciones en las que el cuerpo comienza a atacar sus propias sustancias como si fueran anticuerpos dañinos como bacterias, virus u hongos, también pueden ser una de las causas de la neutropenia. La artritis reumatoide, una enfermedad que causa rigidez severa y dolor principalmente en las articulaciones, es uno de los trastornos autoinmunes más comunes que pueden contribuir a la neutropenia. Otros trastornos autoinmunes que pueden estar asociados con la neutropenia incluyen el lupus y el síndrome de Felty.