¿Cuáles son las causas de la neuropatía periférica?
La neuropatía periférica es una afección en la que el daño a los nervios en el sistema nervioso periférico produce pérdida de la sensibilidad, dolor o pérdida de la función motora. El sistema nervioso periférico está compuesto por los nervios fuera del cerebro y la médula espinal que son responsables de la función motora y sensorial. Las causas de la neuropatía periférica pueden incluir desde enfermedades, como diabetes, deficiencia nutricional hasta exposición a la radiación; muchas afecciones diferentes pueden causar daño a los nervios, por lo que hay muchas causas posibles de neuropatía periférica. Si bien existen tratamientos sintomáticos disponibles, curar verdaderamente los problemas nerviosos requiere una comprensión de la causa subyacente en casos individuales de neuropatía periférica.
Muchas enfermedades diferentes pueden causar neuropatía periférica. Varias enfermedades genéticas, como la ataxia de Friedreich, causan la degeneración de los nervios periféricos. La diabetes es otra enfermedad que puede conducir a la neuropatía periférica. Otras causas de neuropatía periférica relacionadas con la enfermedad incluyen infecciones como el SIDA, la difteria y la amiloidosis. Todas estas enfermedades y muchas otras pueden causar alguna forma de degeneración o daño al sistema nervioso periférico.
La deficiencia en varios nutrientes u otras vitaminas es otra de las muchas causas posibles de neuropatía periférica. La deficiencia de vitamina B12 en particular es conocida por causar degeneración nerviosa. Muchas enfermedades, afecciones y tratamientos diferentes para algunas enfermedades pueden causar deficiencia de vitamina B12. Se puede tratar fácilmente mediante un aumento en la ingesta de vitamina B12 o mediante el uso de suplementos de vitamina B12. Desafortunadamente, la deficiencia de vitamina B12 puede ser difícil de detectar y puede causar daño nervioso permanente, por lo que es importante mantener una ingesta adecuada de B12.
Los efectos tóxicos de muchas sustancias diferentes también se encuentran entre las causas de la neuropatía periférica. El consumo excesivo de vitamina B6, como a través de grandes dosis a veces utilizadas para tratar el síndrome del túnel carpiano, puede causar daño a los nervios. La toxicidad de los metales pesados a menudo tiene efectos similares. Beber bebidas alcohólicas en exceso también puede conducir a neuropatía periférica. Muchos medicamentos recetados, incluidos los antibióticos potentes y los medicamentos utilizados en la quimioterapia, pueden dañar el cuerpo de muchas maneras y pueden dañar el sistema nervioso periférico.
Muchas formas de trauma físico también pueden causar daño directo o indirecto a los nervios a través del daño directo, como desgarro, compresión o pérdida de sangre. Por ejemplo, los cortes graves o las heridas apretadas pueden causar daño directo a los nervios, mientras que los derrames cerebrales pueden evitar que la sangre llegue a ciertas células nerviosas. Los moldes, aparatos ortopédicos, férulas y otros equipos pueden comprimir las células nerviosas y también causar neuropatía periférica. La exposición prolongada a temperaturas particularmente frías también puede desensibilizar y dañar las células nerviosas.