¿Cuáles son las causas de la trombocitopenia en niños?
La causa más común de trombocitopenia en niños es la púrpura trombocitopénica idiopática (PTI). La PTI, caracterizada por hematomas morados en la piel, se produce cuando el sistema inmunitario ataca las plaquetas por razones desconocidas. En los niños, se cree que las infecciones virales pueden desencadenar una PTI aguda que dura menos de seis meses. Es posible que no se requiera tratamiento médico para los casos leves de PTI, ya que a menudo se resuelven por sí solos. La trombocitopenia en los niños también puede ser un efecto secundario de leucemia, insuficiencia de la médula ósea o un medicamento recetado.
La PTI aguda es la causa más común de trombocitopenia pediátrica. Idiopático es un término que indica que no hay una causa conocida para la caída de las plaquetas. Lo que se entiende es que el sistema inmunitario está destruyendo las plaquetas, lo que resulta en hematomas fáciles y cantidades anormales de sangrado. Es posible que una infección viral desencadene PTI y, por lo tanto, trombocitopenia en niños.
En la mayoría de los niños, la PTI es aguda y puede ser lo suficientemente leve como para resolverse por sí sola sin intervención médica. Sin embargo, si persiste durante más de seis meses, la afección se vuelve crónica. El tratamiento más común involucra corticosteroides que interrumpen el ataque del sistema inmune contra las plaquetas sanguíneas. En casos severos, la esplenectomía y medicamentos inmunosupresores más fuertes pueden ser necesarios para controlar la afección.
Otras condiciones pueden causar trombocitopenia en niños. Por ejemplo, las infecciones de la médula ósea y algunos tipos de cáncer pueden causar trombocitopenia. Esto se debe a que las plaquetas se producen en la médula ósea. Además, la quimioterapia y medicamentos similares pueden disminuir la producción de plaquetas. Una deficiencia de vitamina B12 o ácido fólico también puede provocar trombocitopenia en niños.
Un niño con trombocitopenia tiene significativamente menos plaquetas en su sangre. Una plaqueta es una célula que facilita la coagulación sanguínea adecuada. Cuando la sangre no se coagula correctamente, pueden producirse cantidades peligrosas de hemorragia interna o externa. En casos raros y graves, la trombocitopenia en niños puede provocar hemorragias cerebrales e intestinales mortales.
El síntoma revelador típico de trombocitopenia en niños es la aparición de hematomas fáciles y desproporcionados. Las petequias , o pequeñas manchas de color púrpura, pueden aparecer en las piernas o en otros lugares. Los cortes y raspones pueden sangrar durante un tiempo anormalmente largo y puede haber sangre presente en la orina o las heces del niño. Un niño con esta afección también puede sufrir hemorragias nasales espontáneas o sangrado de las encías. Una niña puede notar una menstruación cada vez más pesada.
El diagnóstico de trombocitopenia en niños generalmente requiere solo un examen físico y un análisis de sangre simple llamado recuento sanguíneo completo (CSC). Un niño con trombocitopenia generalmente tiene menos de 150,000 plaquetas por microlitro de sangre. El pronóstico depende de la causa subyacente de la afección. El tratamiento de esta causa es a menudo la forma más efectiva de tratar la trombocitopenia. Un médico puede decidir no tratar un caso leve, mientras que otros casos más graves pueden requerir una transfusión de sangre o medicamentos como los corticosteroides.