¿Cuáles son las características del retraso mental?
Las principales características del retraso mental incluyen un cociente inteligente (IQ) inferior al promedio, dificultad con habilidades prácticas de la vida diaria, dificultades o discapacidades de aprendizaje, retrasos en el desarrollo, problemas de memoria y bajos tramos de atención. No todas las personas que se les diagnostica retraso mental mostrará todas las características comunes, pero la mayoría de ellos están presentes en cierta medida en la mayoría de las personas con retraso mental. El retraso mental también se puede vincular con discapacidades físicas y una apariencia física anormal.
Hay cuatro clasificaciones principales de retraso mental: leve, moderada, severa y profunda. Las características del retraso mental son más pronunciadas en individuos que tienen retraso severo y profundo. Sin embargo, las personas que han sido diagnosticadas con retraso leve constituyen la mayor parte de los diagnósticos de retraso mental, y estas personas a menudo pueden aprender a funcionar en la sociedad a un nivel básico a pesar de sus desventajas.
IQLas pruebas son una parte importante de un diagnóstico de retraso mental. Las personas con retraso mental tienen IQ que tienen al menos dos tercios más bajos que el coeficiente intelectual promedio para sus grupos de edad. Sus niveles de inteligencia generales más bajos son la razón por la cual las personas retrasadas mentalmente luchan por aprender en entornos académicos y sociales. Como niños, a menudo requieren maestros o aulas especiales para ayudarlos a aprender. Enseñar a un niño con retraso mental habilidades básicas, como la higiene personal, generalmente requiere más tiempo y repetición de lo que se necesita para enseñarle a un niño de inteligencia promedio las mismas habilidades.
Los retrasos en el desarrollo son características comunes del retraso mental y están presentes en cierta medida en todas las personas con retraso mental. Los niños con retraso mental a menudo no hablan hasta más tarde en la vida, si aprenden a comunicarse a través del habla. Los retrasos físicos también son comunes, particularmente en cuanto aa la coordinación, el equilibrio y la destreza. Los niños que nacen con ciertos síndromes, como el síndrome de Down o el síndrome de alcohol fetal, son particularmente propensos a retrasos en el desarrollo físico.
Los problemas de memoria y los breves tramos de atención son otras características comunes del retraso mental. Estos signos generalmente se manifiestan temprano en la vida de los niños que nacen con retraso mental. Las personas que se someten a un trauma que resulta en daño cerebral más adelante en la vida también a menudo muestran estas características. Las personas con retraso mental a menudo les resulta difícil o incluso imposible centrarse en una tarea o concepto particular por más de un corto período de tiempo. Los tramos de atención más cortos a menudo hacen que los problemas de memoria sean más pronunciados porque las personas que no pueden concentrarse lo suficiente como para aprender una tarea o concepto tienen problemas para recordar la información más adelante.
La situación de cada paciente es única de alguna manera, por lo que otras características del retraso mental podrían estar presentes en algunas personas, pero podrían ser undetectable. Por ejemplo, muchas personas con retraso mental que pueden hablar tienen dificultades con la pronunciación y la estructura de las oraciones, aunque muchas personas ligeramente retrasadas pueden hablar normalmente. Muchas personas con retraso mental también sufren trastornos y problemas relacionados, como convulsiones, trastorno por déficit de atención (TDAH), depresión, autismo y trastornos conductuales.