¿Cuáles son los signos comunes de una sobredosis de hierro?
El cuerpo necesita hierro para transportar oxígeno de manera eficiente a través del torrente sanguíneo, pero demasiado hierro puede provocar una sobredosis de hierro. Las señales de que hay demasiado hierro en el cuerpo son amplias y variadas, desde síntomas de los sistemas gastrointestinal y cardíaco hasta un tono azul en la piel. Dependiendo del individuo y la cantidad de hierro ingerido, los síntomas pueden ser leves o severos.
El hierro está disponible a través de suplementos de venta libre, lo que lo convierte en un nutriente fácilmente accesible. Si bien puede no parecer que una sustancia tan fácilmente disponible pueda alterar el cuerpo, una sobredosis de hierro puede provocar una serie de síntomas. Dependiendo del individuo y la cantidad tomada, la sobredosis puede afectar los sistemas cardíaco, gastrointestinal, nervioso y respiratorio, además de tener un impacto visible en la piel.
Los primeros síntomas que se desarrollan generalmente son aquellos en el sistema gastrointestinal, que comúnmente se manifiestan dentro de las seis horas posteriores al consumo de hierro. Estos incluyen dolor abdominal y otros tipos de angustia, como vómitos y diarrea, con la posibilidad de sangre en la descarga del cuerpo y un sabor metálico al vómito. Como estos son síntomas comunes de la enfermedad, puede ser difícil inicialmente diagnosticar una sobredosis de hierro. En grandes cantidades, el hierro es un veneno, y estos signos son los primeros de una intoxicación lenta del cuerpo.
Dependiendo de la dosis consumida, otros síntomas también pueden manifestarse a las pocas horas de la sobredosis de hierro. Se pueden presentar fatiga y problemas cardíacos, como latidos cardíacos irregulares, y en algunos casos, también puede haber una marcada caída en la presión arterial. Altas cantidades de hierro comenzarán a apuntar al hígado, lo que resulta en ictericia e insuficiencia hepática entre 12 horas y dos días de sobredosis. Durante este tiempo, un individuo también puede ser vulnerable a las convulsiones. La piel a menudo se vuelve pálida, mientras que las uñas y los labios pueden adquirir un tono azul.
Después de dos días, el hierro ha comenzado a envenenar otras células. Es durante este tiempo que puede ocurrir la muerte, y es de vital importancia recibir atención médica mucho antes de este momento. Sin la administración de un tratamiento para liberar al cuerpo de las altas cantidades de hierro, un individuo puede sufrir un shock severo y sufrir insuficiencia hepática avanzada, así como angustia mental, como confusión; convulsiones y mareos también son posibles síntomas.
La letalidad depende de la dosis de hierro que se haya consumido y de la rapidez con que se reciba el tratamiento. Es uno de los venenos más peligrosos para los niños debido a su bajo peso corporal. Incluso después de la hospitalización y el tratamiento, una sobredosis de hierro puede dejar cicatrices duraderas en el sistema gastrointestinal en particular. La salud general de una persona y la existencia de otras afecciones pueden afectar el pronóstico general.