¿Cuáles son los criterios para el TEPT?
El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es una afección en la que un evento extremadamente angustiante tiene un impacto negativo en la vida de un individuo a través de una serie de síntomas duraderos. El Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales (DSM) de la Asociación Americana de Psiquiatría establece varios criterios para el TEPT. Para ser diagnosticado con esta condición, un individuo debe experimentar un evento traumático y debe tener recuerdos recurrentes de ese evento. También debe demostrar comportamientos conocidos como evitación y adormecimiento, y debe mostrar signos de agitación. Los criterios finales para el TEPT incluyen una interrupción significativa de la vida del individuo afectado y una duración mínima de los síntomas de al menos 30 días.
Según lo establecido por el DSM, el criterio inicial para el TEPT es que el individuo en cuestión debe haber experimentado un evento traumático. Esto puede incluir cualquier cosa, desde participar en una guerra hasta ser agredido sexualmente o ser atropellado por un automóvil. El individuo puede haber participado en el evento traumático, o puede haber sido testigo directo de él.
Luego, para ser diagnosticado con TEPT, un individuo debe tener recuerdos intrusivos y continuos de este evento traumático. Estos recuerdos pueden tomar varias formas. Puede, por ejemplo, tener pesadillas sobre el evento o tener alucinaciones al respecto. Alternativamente, puede encontrarse pensando sobre el evento una y otra vez, o puede experimentar angustia física o psicológica cuando lo ve o escucha algún recordatorio.
Los criterios adicionales para el TEPT incluyen formas de conducta poco características conocidas como adormecimiento y evitación. El término entumecimiento se refiere a la falta de voluntad o incapacidad de la persona afectada para demostrar emoción hacia los demás o para interesarse en las personas y actividades que alguna vez le importaron. Evitar significa que el individuo intenta mantenerse alejado de actividades, conversaciones, lugares, etc., lo que puede llevarlo a pensar sobre el evento traumático.
Otro criterio para el TEPT es la agitación continua. Al igual que con los recuerdos relacionados con el trastorno, esta agitación puede tomar varias formas. Por ejemplo, una persona afectada puede tener dificultades para dormir o concentrarse. Puede ser más propenso de lo normal a la ira o al miedo, y puede descubrir que siempre se siente nervioso.
Dos criterios restantes para el TEPT se relacionan con la gravedad de un evento traumático que afecta la vida de un individuo y cuánto tiempo persisten los síntomas del individuo. Para ser reconocido como trastorno de estrés postraumático, la condición de un individuo generalmente debe tener un efecto extremadamente perjudicial en su vida, lo que hace que, por ejemplo, se vuelva dependiente del alcohol o no pueda trabajar. Además, los síntomas deben persistir durante al menos 30 días antes de que se pueda diagnosticar el TEPT. Como no existe una prueba física para verificar la existencia de TEPT, los médicos generalmente pueden hacer un diagnóstico solo después de hablar en profundidad con un paciente para determinar si cumple con los criterios del DSM para la afección.