¿Cuáles son los peligros de la exposición al asbesto?
La exposición al asbesto puede causar problemas de salud a largo plazo e incluso la muerte para las personas que están expuestas a ella. El asbesto es un mineral natural que se extrae del suelo. Las personas desde el imperio romano estaban fascinados con esta misteriosa fibra, que podría estar expuesta a la llama y no a arder. En la antigüedad, los ricos estaban envueltos en telas tejidas de las fibras de asbesto y colocados en un fuego para la cremación. Las servilletas y los manteles se tejieron de las fibras de asbesto y después de una comida, los esclavos se limpiaron arrojando las telas en un fuego, quitándolas después de que la comida se había quemado.
En los tiempos modernos, el asbesto fue ampliamente utilizado en materiales de construcción. A menudo se usaba para aislar tuberías y cableado porque era de fuego y no se encendería cuando se expuso a chispas. También se usó en techo y baldosas de piso. El asbesto estaba ampliamente disponible y económico, por lo que se abrió camino en muchos materiales de construcción.
Ahora sabemos que el asbesto es extremadamente peligroso. El asbestoLa fibra S se descompone en piezas cada vez más pequeñas, y finalmente se vuelve microscópica. Si examina estas fibras bajo un microscopio, verá que tienen forma de pequeñas lanzas. Nunca se descomponen, se vuelven cada vez más pequeños.
Cuando las piezas microscópicas del asbesto se encuentran en el aire, se inhalan o ingeren fácilmente. Una vez dentro del cuerpo, permanecen para siempre, creando severas complicaciones de salud. A menudo, los problemas de salud asociados con el asbesto no surgen hasta décadas después de que una persona esté expuesta. Después de hacer un diagnóstico, se puede hacer poco para tratar a muchos pacientes.
Las dos enfermedades que se desarrollan después de la exposición al asbesto son mesotelioma y asbestosis. El mesotelioma es cáncer que se desarrolla en el mesotelio de ciertos órganos. El mesotelio es el revestimiento externo protector que rodea los pulmones y la cavidad abdominal. El mesotelioma es más a menudodiagnosticado en los pulmones, probablemente porque la mayoría de la exposición al asbesto es a través de la inhalación.
El mesotelioma es una forma muy agresiva de cáncer. Su ubicación, entre los revestimientos del mesotelio, hace que sea muy difícil tratar quirúrgicamente. Por lo general, se propaga rápidamente. El mesotelioma tiene una de las tasas de supervivencia más bajas de cualquier forma de cáncer.
La asbestosis es una enfermedad pulmonar progresiva sin tratamiento. Los síntomas, como la tos y la falta de aliento, empeoran progresivamente. El paciente puede recibir oxígeno suplementario en las etapas posteriores de la enfermedad.
El peligro de la exposición al asbesto significa que debe tener cuidado al remodelar cualquier casa o edificio antiguo. Si se construyó antes de mediados de la década de 1970, existe una muy buena posibilidad de que contenga material de asbesto en alguna parte. Un contratista familiarizado con la eliminación de asbesto puede ayudarlo a eliminar y reemplazar de forma segura los materiales.