¿Cuáles son los peligros del polvo de sílice?
El polvo de sílice es una sustancia potencialmente peligrosa a la que algunos trabajadores pueden estar expuestos regularmente. El polvo puede liberarse a través de prácticamente cualquier proceso que destruya rocas o envíe polvo al aire. Uno de los peligros más graves del polvo de sílice es la silicosis, una condición que puede reducir la capacidad de respiración de una persona. La exposición al polvo también puede provocar cáncer de pulmón, cáncer de estómago y enfermedad renal. También puede conducir a otras enfermedades pulmonares, como tuberculosis y enfisema.
La sílice se encuentra comúnmente y en abundancia en gran parte de la roca de la tierra y puede llegar al aire cuando se destruye esa roca. Si hay una destrucción o pulverización de roca, como esmerilado o corte, que da como resultado polvo, puede estar presente el peligro de inhalación de sílice. Muchos trabajadores pueden estar expuestos a la sílice. Una de las industrias más conocidas en riesgo de inhalación de sílice es el arenado. Otra industria en riesgo es la cerámica o la fabricación de vidrio.
La exposición al polvo de sílice puede provocar síntomas como tos y dificultad para respirar. La exposición a la sílice también puede aumentar el riesgo de una persona de varias enfermedades pulmonares. La tuberculosis, la fibrosis y el cáncer de pulmón pueden desarrollarse después de que una persona ha estado expuesta al sílice en el aire. Además, se puede desarrollar enfermedad renal o enfermedad renal, cáncer de estómago e inflamación renal. Por lo tanto, es importante que una persona limite su exposición a la sílice en el aire tanto como sea posible, especialmente si trabaja en una industria donde puede estar expuesta a ella.
La inhalación de polvo de sílice puede conducir a una enfermedad grave conocida como silicosis. La silicosis ocurre cuando se inhala sílice en el aire y llega a los pulmones. Las partículas de polvo irritan el pulmón y causan inflamación. Finalmente, el sistema inmunitario del cuerpo cubrirá el área en el tejido cicatricial. El tejido cicatricial puede alterar la capacidad de los pulmones para ingerir oxígeno y, por lo tanto, puede interrumpir la capacidad de una persona para respirar.
La silicosis puede aparecer en tres formas diferentes. Si el polvo de sílice se inhala en dosis altas durante un corto período de tiempo, de unas pocas semanas a cinco años, se puede desarrollar silicosis aguda. La silicosis acelerada puede tardar de cinco a 10 años en desarrollarse. La mayoría de los casos de silicosis son silicosis crónica. Esta forma de la enfermedad a menudo resulta cuando una persona inhala sílice durante un período de 10 a 40 años.
Hay algunas precauciones de seguridad que una persona puede tomar para limitar su exposición al polvo de sílice. Por ejemplo, se puede usar un sistema de filtración de respiración. Otro sistema utiliza agua para evitar que el polvo se eleve en el aire en primer lugar. Una persona también puede usar ropa especial o usar un sistema de ventilación apropiado para evitar que el polvo sea inhalado. Un lugar de negocios también puede educar a sus trabajadores sobre el peligro del polvo de sílice y la mejor manera de evitarlo.