¿Cuáles son los diferentes tipos de especialidades ortopédicas?
La ortopedia es el estudio del sistema musculoesquelético del cuerpo, es decir, huesos, articulaciones y músculos. Un médico especializado en esta disciplina trata cualquier parte del sistema que proporcione capacidades de locomoción. Algunos especialistas se centran en piernas o brazos, mientras que otros tratan pies y tobillos, caderas, rodillas, manos y muñecas, y hombros y codos. Algunos médicos ortopédicos solo realizan cirugías de columna, mientras que otros están en el campo más amplio de la medicina deportiva. Dentro de cualquiera de estas áreas, los médicos pueden limitar su especialidad a una determinada categoría de pacientes, como niños o casos de trauma.
Un ortopedista puede tener un interés general en una extremidad completa. Por ejemplo, el especialista solo podría realizar cirugías de piernas, pero realizará cualquier cirugía ósea, articular o muscular en la pierna. El médico puede encontrarse reparando una fractura compuesta, es decir, cuando un hueso roto se rompe a través de la piel, y luego maneja un caso de cadera dislocado. Asimismo, algunos ortopedistas tratan dolencias de todo el brazo, desde el hombro hasta los dedos.
Sin embargo, es más común que las especialidades ortopédicas tengan un enfoque más estrecho en los brazos y las piernas. Las especialidades ortopédicas más comunes para las piernas se dividen en rodillas y caderas y pies y tobillos. Para los brazos, los médicos generalmente se concentran en manos y muñecas o hombros y codos. Los ortopedistas pueden tener una visión aún más limitada de un área simplemente realizando reemplazos de articulaciones. Por ejemplo, un ortopedista especializado en rodillas y caderas reemplazará esas articulaciones, pero se negará a ver pacientes con músculos desgarrados alrededor de la cadera o la rodilla.
Otros médicos ortopédicos optan por centrarse en todo el sistema musculoesquelético, pero solo tratan a los atletas; Esta especialidad se conoce como medicina deportiva. Estos médicos tratan los huesos rotos, distensiones, esguinces y dolencias musculares comunes que sufren los atletas. Este campo se concentra no solo en reparar el daño, sino también en minimizar el tiempo de inactividad del atleta. La ortopedia de medicina deportiva puede variar desde médicos que atienden a atletas de secundaria o universitarios hasta especialistas que realizan procedimientos quirúrgicos complejos en atletas profesionales.
La gama de especialidades ortopédicas se extiende a la columna vertebral. La ortopedia espinal generalmente trata cualquier dolencia localizada desde problemas de disco hasta presión sobre el acorde. Los cirujanos en la especialidad realizan operaciones tales como fusión espinal, reemplazo de disco y reparación de fracturas.
Dentro de estas muchas áreas de especialidades ortopédicas, algunos médicos tratan exclusivamente solo ciertos tipos de pacientes. Por ejemplo, un cirujano ortopédico pediátrico solo puede tratar a niños con lesiones de rodilla o con problemas de columna. Los ortopedistas también pueden especializarse en casos de trauma. Estos médicos realizan los mismos tipos de operaciones que sus colegas, pero están capacitados para tratar a pacientes que pueden estar sufriendo múltiples lesiones potencialmente mortales.