¿Cuáles son las diferentes causas del cáncer de páncreas?
El cáncer de páncreas es una afección potencialmente mortal de rápida propagación que se origina en el revestimiento interno o externo del páncreas. Este tipo de cáncer se diagnostica con mayor frecuencia en pacientes mayores de 70 años y es más común en hombres que en mujeres. Desde una perspectiva médica, es difícil identificar cualquier causa directa de cáncer de páncreas. Sin embargo, los médicos e investigadores han identificado varios factores de riesgo y posibles causas, como el consumo de tabaco, la obesidad, la pancreatitis crónica y la diabetes. La investigación también sugiere que la herencia podría desempeñar un papel importante en el desarrollo del cáncer de páncreas.
Las personas que fuman cigarrillos o mastican tabaco durante muchos años tienen un mayor riesgo de desarrollar varios tipos diferentes de carcinoma, incluido el cáncer de páncreas. De hecho, se cree que el consumo de tabaco a largo plazo es una de las causas más importantes de cáncer de páncreas. Los productos químicos cancerígenos que se encuentran en los cigarrillos y el tabaco de mascar eventualmente ingresan al torrente sanguíneo y viajan al páncreas. Después de muchos años de ser bombardeados con productos químicos extraños, las células en el páncreas podrían dejar de expirar normalmente. En cambio, mutan y proliferan salvajemente, extendiendo la condición cancerosa a través del páncreas y a otras partes del cuerpo.
El sobrepeso y la elección de un estilo de vida poco saludable son otras causas potenciales de cáncer de páncreas. Muchas personas con sobrepeso y obesidad tienen un mayor riesgo de cáncer de páncreas debido a los malos hábitos alimenticios y la falta de ejercicio regular. Varios estudios han encontrado vínculos entre el cáncer de páncreas y las dietas altas en grasas. Se cree que consumir cantidades excesivas de carne roja y carne de cerdo ejerce presión sobre las áreas productoras de enzimas digestivas del páncreas. Por el contrario, una dieta rica en vitaminas, frutas y verduras puede reducir el riesgo de desarrollar cáncer de páncreas.
Las afecciones crónicas como la pancreatitis, la diabetes y la cirrosis también pueden ser causas de cáncer de páncreas. La pancreatitis es una afección de desarrollo lento que provoca inflamación del tejido pancreático. Si bien la mayoría de las personas con pancreatitis no desarrollan cáncer, la enfermedad puede fomentar afecciones cancerosas si no se trata. La diabetes y la cirrosis se han relacionado con el cáncer en muchos estudios, aunque los investigadores médicos y biológicos no entienden completamente cómo estas condiciones pueden causar respuestas cancerosas en el páncreas.
Muchas personas que sufren de cáncer de páncreas tienen antecedentes familiares de problemas de páncreas, varios tipos de cáncer y otros síndromes genéticos. Se cree que la pancreatitis familiar, el melanoma, el cáncer de seno y el cáncer de ovario son causas hereditarias de cáncer de páncreas. Otra posible causa es una mutación genética, que puede estar presente al nacer o desarrollarse con el tiempo como respuesta a la exposición ambiental a productos químicos nocivos. Una persona que cree que puede estar en riesgo de desarrollar cáncer de páncreas por cualquier causa debe visitar a un médico de inmediato, ya que la detección temprana de los problemas es esencial para un tratamiento exitoso.