¿Cuáles son las diferentes etapas del cáncer de páncreas?
Se usan varios sistemas de estadificación diferentes para el cáncer de páncreas. Debido a que las etapas del cáncer de páncreas pueden variar según el sistema que esté utilizando un patólogo, es importante hablar sobre las implicaciones de los hallazgos de la patología con un médico. El plan de tratamiento depende de la etapa del cáncer, y los pacientes necesitan saber qué significa realmente cada una de las etapas del cáncer de páncreas.
La estadificación del cáncer es una técnica que se utiliza para clasificar los cánceres y describirlos de manera uniforme. La estadificación se realiza tomando muestras de biopsia y estudios de imágenes médicas del paciente para determinar qué tipo de tumor está involucrado, qué tan grande es el tumor y si se ha diseminado o no. En el caso del cáncer de páncreas, la quimioterapia, la radiación y la cirugía se pueden usar en el tratamiento, y el mejor enfoque de tratamiento variará según la etapa.
La American Cancer Society (ACS) utiliza el sistema "TNM" para describir los cánceres. T se refiere a "tumor" y se le asigna un número entre 0 y cuatro, según el tamaño del tumor. A T también se le puede asignar "X", lo que significa que los hallazgos fueron indeterminados o "IS" para el carcinoma in situ. N, para "ganglio", describe si los ganglios linfáticos están involucrados o no, mientras que M para "metástasis" se refiere a si el cáncer se ha diseminado o no a otros órganos. Las etapas del cáncer de páncreas en este sistema incluyen: 0, IA, IB, IIA, IIB, III y IV. IV, por ejemplo, podría tener un TNM como T3, N2, M1.
Otro sistema de estadificación que a veces se usa para las etapas del cáncer de páncreas incluye I, II, III, IVA y IVB. Un cáncer de páncreas en el estadio I se aísla solo en el páncreas, mientras que un cáncer en estadio IVB se ha diseminado a los ganglios linfáticos y órganos distantes. Este sistema de estadificación también incluye una categoría separada para el cáncer de páncreas recurrente, cáncer que ha regresado después del tratamiento y puede encontrarse en el páncreas o en cualquier otra parte del cuerpo. Los hospitales también pueden tener sus propias etapas de cáncer de páncreas que usan para describir los cánceres, incluidos los sistemas de numeración y rotulación.
Como regla general, cuanto antes se atrape el cáncer, mejor será el pronóstico para el paciente. Si se puede detectar un cáncer antes de que comience a extenderse a los órganos vecinos y al sistema linfático, el paciente tiene muchas más posibilidades de sobrevivir. Comprender las etapas pancreáticas utilizadas por un patólogo para evaluar y clasificar un cáncer puede ser útil para un paciente cuando es necesario tomar decisiones sobre el tratamiento.