¿Cuáles son las diferentes enfermedades relacionadas con fumar?
Algunas de las enfermedades más comunes relacionadas con el tabaquismo son el enfisema, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y el cáncer de pulmón. La enfermedad arterial coronaria, el accidente cerebrovascular y la bronquitis crónica son otras enfermedades asociadas con el tabaquismo. Existen miles de productos químicos tóxicos en el compuesto de un solo cigarrillo que pueden provocar enfermedades.
La consecuencia más grave y el factor de riesgo de fumar cigarrillos es el cáncer. Se dice que nueve de cada 10 muertes por cáncer de pulmón son causadas por fumar cigarrillos. Otras enfermedades relacionadas con el tabaquismo son diferentes formas de cáncer, como el pancreático, la próstata y el hígado. Más comúnmente, el cáncer de boca o laringe también está relacionado con fumar. Aunque el cáncer de pulmón representa más enfermedades y muertes relacionadas con el tabaquismo que los otros tipos de cáncer combinados, todos pueden jugar un factor importante.
El enfisema contrae los pulmones y las vías respiratorias, al igual que la EPOC. Fumar a largo plazo puede cicatrizar el revestimiento y los tejidos del pulmón, causando daños permanentes y dificultades respiratorias de por vida. La falta de aliento, sibilancias y la presencia de tos crónica son síntomas de enfermedades relacionadas con fumar asociadas con EPOC.
La bronquitis crónica generalmente hará que el individuo tosa flema y tenga problemas inflamatorios frecuentes que involucren los bronquios. Puede haber una gran dificultad ya que el individuo intenta exhalar debido a que los pulmones tienen que trabajar más para contraerse. Los que sufren de tales enfermedades relacionadas con el tabaquismo suelen ser más susceptibles a las infecciones de las vías respiratorias superiores.
La enfermedad cardíaca causada por fumar cigarrillos se ve comúnmente. A medida que el fumador continúa con el hábito durante un período de tiempo, es probable que la placa se acumule en las arterias del corazón. Cuando las arterias comienzan a endurecerse, el flujo sanguíneo puede bloquearse y esto puede conducir a muchas complicaciones graves. Si no se trata, esto puede provocar la muerte por paro cardíaco. Fumar marihuana también se ha relacionado con factores de riesgo de enfermedad cardíaca, aunque algunos expertos niegan este razonamiento.
Se ha demostrado que fumar cigarrillos es una causa de accidente cerebrovascular, porque la nicotina tiene el efecto de causar un bloqueo en los vasos sanguíneos del cerebro. Cuando los vasos sanguíneos no pueden funcionar correctamente, el cerebro también pierde su capacidad y puede ocurrir un derrame cerebral. Las víctimas de accidentes cerebrovasculares a menudo pueden quedar con discapacidades permanentes en el habla y la coordinación motora, así como la parálisis.
Para las personas que desean reducir su riesgo de desarrollar enfermedades relacionadas con el tabaquismo, existen métodos efectivos para dejar de fumar. Las ayudas para dejar de fumar y las alternativas están disponibles. También hay grupos de apoyo para fumadores que brindan asesoramiento y técnicas para ayudar a dejar el hábito para siempre.