¿Cuáles son los diferentes tipos de problemas bronquiales?
Hay muchos problemas bronquiales diferentes que pueden desarrollarse, tanto a largo como a corto plazo. La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), el asma, la bronquitis, la neumonía bronquial y el cáncer de pulmón son enfermedades que se desarrollan a partir de problemas en los bronquios. Los tubos bronquiales son responsables de llevar aire a los pulmones. Los problemas bronquiales, independientemente de su causa o gravedad, conducen a dificultades para respirar y tos.
La EPOC es una afección pulmonar progresiva que es más común en personas de mediana edad o mayores. Según el Instituto Nacional de Salud, la EPOC es la cuarta causa principal de muerte en los Estados Unidos. La causa más común de EPOC es el consumo de cigarrillos, pero también puede ser el resultado de la exposición a la contaminación, gases químicos o polvo. Los síntomas de la EPOC incluyen tos que produce una gran cantidad de moco, sensación de opresión en el pecho, falta de aliento y sibilancias.
El asma es otro tipo de problema bronquial común. Según el Instituto Nacional de Salud, más de 22 millones de personas en los EE. UU. Tienen asma. Es una afección pulmonar crónica que hace que los bronquios se estrechen y se inflamen. Sibilancias, opresión en el pecho y tos son síntomas de asma. Los síntomas del asma a menudo son peores durante la noche o temprano en la mañana. Los síntomas graves de asma requieren atención de emergencia y pueden ser fatales. La comunidad médica tiene formas efectivas de controlar el asma, aunque no existe una cura para la afección.
La bronquitis se desarrolla cuando los bronquios se inflaman. La inflamación puede ser el resultado de una afección temporal, como el desarrollo junto con un resfriado o gripe. Esto se llama bronquitis aguda y dura entre dos y 10 días, aunque la tos puede persistir durante semanas. Bronquitis crónica es el término utilizado para los síntomas de bronquitis que duran tres o más meses al año, durante dos o más años. Tanto la bronquitis aguda como la crónica comparten síntomas, como tos con moco, sibilancias, fiebre leve, dificultad para respirar y dolor en el pecho.
La neumonía bronquial es una afección que se desarrolla cuando parches de infección se propagan en múltiples lugares en uno o ambos pulmones. Es diferente de la neumonía tradicional, que es una infección que se concentra en un solo área del pulmón. La neumonía bronquial se desarrolla con mayor frecuencia en la población muy joven y mayor. Es más común en personas que tienen un sistema inmunitario comprometido. Con mayor frecuencia, la neumonía bronquial se desarrolla debido a una infección bacteriana, pero también puede ser causada por un virus. Los síntomas incluyen tos, con o sin moco, dolor en el pecho, respiración acelerada o dificultad para respirar, fiebre, debilidad y sudoración.
El cáncer de pulmón es uno de los problemas bronquiales más graves. El cáncer de pulmón generalmente se desarrolla primero en el revestimiento bronquial de los pulmones y no presenta síntomas tempranos. A medida que el tumor crece lentamente, durante varios años, comienza a causar problemas en el tejido bronquial y se desarrollan síntomas. Dolor en el pecho, dificultad para respirar, sibilancias, pérdida de peso y fatiga son síntomas del cáncer de pulmón. Los factores de riesgo de desarrollar cáncer de pulmón incluyen fumar, exposición al asbesto y antecedentes familiares de cáncer.
Los problemas bronquiales son desafiantes porque afectan la capacidad del cuerpo para transportar oxígeno. Esto no solo provoca dolor en el pecho y problemas para respirar, sino también problemas como fatiga, dolores de cabeza y pérdida de apetito. Los problemas bronquiales también provocan molestias, ya que los tubos bronquiales son responsables de la producción de moco, por lo que los problemas con los bronquios pueden provocar un exceso de moco.