¿Cuáles son los diferentes tipos de máquinas de ECG?

Las máquinas de electrocardiografía (ECG o EKG) están disponibles en una variedad de diferentes tipos que ofrecen diferentes características, desde los dispositivos de mano más básicos hasta máquinas con todas las funciones para usar en centros cardíacos. Todas las máquinas de ECG funcionan básicamente de la misma manera y se utilizan para realizar pruebas de electrocardiograma en busca de anomalías de la frecuencia cardíaca. La principal diferencia entre los tipos se encuentra en la cantidad de información que recopilan, la información que muestran y registran, su portabilidad y sus características de usabilidad.

Las máquinas de ECG son un tipo de equipo de diagnóstico médico utilizado para controlar la frecuencia cardíaca, específicamente la corriente eléctrica producida por el corazón a medida que late. Se hace referencia a ellos de acuerdo con la cantidad de cables que tienen, es decir, la cantidad de señales eléctricas que se monitorean a la vez. El ECG completo estándar es de 12 derivaciones, que utiliza seis electrodos en el pecho y uno en cada extremidad para un total de 10 electrodos. La configuración de los electrodos produce 12 cables por la forma en que las señales se transmiten entre ellos. Los electrodos en sí mismos a veces se denominan cables, pero esto no es técnicamente exacto porque un cable en realidad está compuesto por un grupo de electrodos.

Cada cable transmite información a la máquina principal, que produce un gráfico que representa las señales. Este gráfico se puede interpretar para determinar si un paciente tiene alguna anomalía cardíaca, como las producidas por un infarto de miocardio, un ataque cardíaco. Algunos tipos de máquinas de ECG vienen con interpretación integrada en el dispositivo, lo que los hace más fáciles de usar. Los resultados de ECG más recientes de un paciente se pueden comparar con sus resultados de ECG anteriores para realizar un seguimiento de los cambios cardíacos.

Las máquinas de ECG con un número menor de derivaciones, como dispositivos de electrocardiograma de dos o tres derivaciones, también están disponibles y son particularmente útiles en entornos móviles o con pocos recursos. Otras características de ECG que son útiles en esta configuración incluyen la opción de transmitir resultados a un médico remoto a través de una línea telefónica o enviar resultados de forma inalámbrica a una impresora o sistema informático. Las máquinas de ECG que se pueden usar también están disponibles y son útiles cuando un paciente tiene síntomas solo de manera intermitente, para que no se vean anormalidades en una visita a la clínica, pero podrían verse si el ECG se tomara en otro momento.

Las capacidades de grabación también varían entre los tipos de máquina. Algunas máquinas de ECG se utilizan principalmente para controlar la frecuencia cardíaca en tiempo real, como durante la cirugía, y es posible que no guarden ningún registro. Algunos modelos anteriores imprimen automáticamente los resultados en papel de cinta de teletipo, otros imprimen como una impresora normal y algunos modelos necesitan transmitir sus datos a otros dispositivos antes de poder imprimir. Los registros digitales también se guardan en algunos tipos de máquinas de ECG.