¿Cuáles son los diferentes tipos de pruebas de Epstein-Barr?
La prueba de Epstein-Barr se realiza con mayor frecuencia cuando se presentan síntomas de mononucleosis infecciosa. Las pruebas incluyen un análisis de sangre, que abarca una prueba de anticuerpos y una prueba puntual de mononucleosis. Un individuo cuya prueba de anticuerpos arroja un resultado positivo es diagnosticado con base en este resultado. Si un análisis de sangre durante la prueba de Epstein-Barr produce un resultado negativo, pero los síntomas físicos aún están presentes, se ordenan más pruebas de anticuerpos para determinar si una persona está portando el virus y cualquier otra infección secundaria asociada con su presencia en el cuerpo.
Sin la prueba de Epstein-Barr, la mayoría de las personas desconocen que se han infectado con un virus. Esto se debe a que el virus de Epstein-Barr (VEB) es una infección viral de herpes, que permanece latente en el cuerpo de una persona y solo se activa después de que ocurre una infección secundaria, como la mononucleosis. Los síntomas de la mononucleosis infecciosa incluyen fatiga extrema, dolor de garganta, fiebre y ganglios linfáticos inflamados. En algunas personas, sin embargo, también puede ocurrir un hígado o bazo inflamado, que puede presentar complicaciones muy peligrosas contra el VEB e incluso puede ser mortal si uno de estos órganos se rompe como resultado de la hinchazón.
Cuando los síntomas están presentes, pero una extracción de sangre es negativa para la infección, se necesitan más pruebas para determinar si una infección secundaria está desencadenando el VEB. Las pruebas adicionales de Epstein-Barr comparan anticuerpos como el antígeno nuclear EBV, el antígeno de la cápside y el antígeno temprano. Cada una de estas pruebas de anticuerpos específicas está diseñada para determinar si una persona acaba de infectarse, si ha estado infectada por un período más prolongado o si tiene una infección secundaria que ha reactivado el virus. Los expertos en salud recomiendan que las pruebas adicionales como esta sean realizadas por un médico con experiencia en enfermedades infecciosas y, en particular, con experiencia en las pruebas de Epstein-Barr porque la interpretación de cada una de estas pruebas adicionales puede ser difícil de entender.
Los diferentes tipos de pruebas de Epstein-Barr solo se usan para identificar la presencia de EBV y cualquier otro patógeno que pueda hacer que se active. Más allá de identificar las enfermedades precisas involucradas, los médicos no pueden tratar o curar el VEB. El tratamiento de los síntomas físicos de cualquier infección viral concurrente es todo lo que se puede hacer para la comodidad de una persona hasta que los síntomas de una infección secundaria hayan seguido su curso natural. Sin embargo, los diferentes tipos de pruebas de Epstein-Barr siguen siendo importantes. Las pruebas ayudan a identificar la presencia del virus, así como cualquier infección posterior, de modo que los médicos estén alertas sobre la posibilidad de futuras complicaciones del VEB.