¿Cuáles son los diferentes tipos de cáncer de cabeza y cuello?
El cáncer de cabeza y cuello es cualquier tipo de cáncer que surge en la región de la cabeza o el cuello, incluida la cavidad nasal y la laringe, así como la boca y la garganta. Los cánceres de cabeza y cuello a veces se llaman asesinos silenciosos porque a menudo pasan desapercibidos hasta que el cáncer se propaga a los ganglios linfáticos del cuello. Si se detecta temprano, la mayoría del cáncer de cabeza y cuello es altamente tratable con cirugía, quimioterapia o radioterapia. Estos tipos de cáncer generalmente están asociados con factores de riesgo ambientales o de estilo de vida, como fumar o exponerse a la luz ultravioleta (UV). Estos cánceres se clasifican según el lugar donde se originan en la región de la cabeza o el cuello, como la boca, la garganta o la laringe.
El cáncer oral es un cáncer de cabeza y cuello que se origina en la boca. Generalmente comienza como una pequeña lesión en la cavidad oral y se extiende rápidamente, llegando a la cavidad nasal o región sinusal. Bajo la categoría de cáncer oral, hay varios tipos de cáncer. El adenocarcinoma se encuentra en las glándulas salivales, mientras que el linfoma ocurre en los tejidos linfáticos. La mayoría del cáncer oral es un carcinoma de células escamosas en los labios o tejidos que recubren la boca, que se asemeja al cáncer de piel.
El cáncer de cabeza y cuello que ocurre en la garganta se puede clasificar en tres tipos. El cáncer nasofaríngeo ocurre donde se conectan las cavidades nasales y la parte superior de la garganta. El cáncer orofaríngeo ocurre en el medio de la garganta, donde se encuentran la base de la lengua y las amígdalas. El cáncer de hipofaringe se produce en la parte inferior de la garganta, cerca del área donde se encuentran los senos piriformes, y tiende a diagnosticarse en las últimas etapas del cáncer. Esta es la razón por la cual los cánceres hipofaríngeos tienen la peor tasa de supervivencia de cualquier cáncer de garganta.
El cáncer de laringe es un cáncer de cabeza y cuello que comienza en la laringe. El cáncer glótico ocurre en las cuerdas vocales reales. El cáncer supraglótico ocurre en el tejido justo encima de las cuerdas vocales, mientras que el cáncer subglótico ocurre en el tejido debajo de las cuerdas vocales. El cáncer de laringe se ha relacionado fuertemente con fumar. La mayoría de los cánceres de laringe son cáncer glótico, con los cánceres supraglóticos el siguiente tipo común y el cáncer subglótico el más infrecuente.
La tráquea es la vía aérea a través de la cual el aire pasa a través del cuerpo humano. El cáncer en la tráquea no es necesariamente un cáncer de cabeza y garganta. Si bien puede clasificarse como tal porque su biología es muy similar a la de otros tipos de cáncer de cabeza y cuello, el cáncer de tráquea en realidad se considera cáncer de pulmón.