¿Cuáles son los diferentes tipos de cáncer maligno?
"Cáncer maligno" es el término general utilizado para describir el crecimiento descontrolado de células anormales en cualquier ubicación del cuerpo. Las células cancerosas son células dañadas que no mueren. Estas células continúan creciendo sin control y forman masas de células cancerosas llamadas tumores. Cuando se usa el término "cáncer maligno", describe cualquiera de las más de 200 formas de cáncer. Hay seis categorías utilizadas para clasificar los cánceres: carcinoma, sarcoma, leucemia, linfoma, mieloma y cáncer del sistema nervioso central (SNC).
Los carcinomas son cánceres malignos que comienzan en la piel o el revestimiento y cubren los tejidos de los órganos. Los cánceres que han comenzado en estas áreas pero se han extendido a otras áreas se conocen como carcinomas secundarios. Los carcinomas de células basales, células escamosas y células pequeñas son algunos ejemplos. Cualquier área que contenga células epiteliales puede desarrollar un carcinoma.
Un sarcoma es un tipo de cáncer maligno que se forma en el tejido conectivo. Los sarcomas usan células mesenquimales anormales en el tejido conectivo para formar un tumor. Los tejidos conectivos afectados incluyen cartílago y tendones. Los sarcomas de tejidos blandos son un subtipo. Se forman en los tejidos blandos que se encuentran en el tejido conectivo, como los vasos sanguíneos y los músculos.
La leucemia y algunos tipos de linfoma son el resultado de células formadoras de sangre llamadas células hematopoyéticas. El linfoma es un cáncer maligno que también puede comenzar en las células del sistema inmunitario. Por otro lado, hasta que metastatiza, la leucemia funciona en la médula ósea para crear glóbulos rojos anormales.
Otra forma de cáncer maligno es el mieloma. Este cáncer también ocurre en la médula ósea, similar a la leucemia. Sin embargo, a diferencia de la leucemia, el mieloma afecta las células plasmáticas, que son responsables de producir anticuerpos. El mieloma puede ser múltiple o solitario. El mieloma múltiple afecta a múltiples sitios, y el mieloma solitario afecta a un solo sitio.
El cáncer maligno que comienza en el cerebro o la médula espinal se clasifica como cáncer del sistema nervioso central. Este tipo de cáncer afecta las células de la médula espinal y el cerebro, lo que hace que crezcan sin control y formen tumores. Los tumores del SNC pueden causar problemas con las funciones básicas del cuerpo y pueden ser difíciles de extirpar.
El tratamiento para un cáncer maligno depende del tipo de cáncer, su ubicación y su agresividad. Los tratamientos comunes generalmente incluyen combinaciones. Los médicos generalmente extirpan la mayor cantidad posible del tumor y luego lo siguen con quimioterapia, radioterapia o inmunoterapia. Para los cánceres que afectan la médula ósea, generalmente se recomienda un trasplante de médula ósea.