¿Cuáles son los diferentes tipos de escaneos PET?
Varios tipos de exploraciones de tomografía de emisión de positrones, o escaneos de PET, pueden usarse para evaluar varios sistemas en el cuerpo de una persona. Aunque el mecanismo para crear todas las imágenes de PET es el mismo sin importar para qué sea la prueba, la introducción de materiales radiactivos en diferentes partes del cuerpo puede ayudar a los médicos a examinar de cerca la forma en que un órgano en particular, incluido o el sistema está funcionando. Estos escaneos a menudo se usan para detectar crecimientos cancerosos y evaluar cuán efectivo es el tratamiento del cáncer de un paciente. También se pueden utilizar para monitorear el corazón y el sistema circulatorio, el sistema respiratorio, el cerebro y las funciones corporales como el metabolismo de la glucosa.
Todos los escaneos PET comienzan con la administración de materiales radiactivos. Estos materiales generalmente se administran por vía intravenosa, aunque también pueden tragarse o inhalarse. Una vez que estos materiales han alcanzado el órgano o el sistema objetivo, el médico puede tomar imágenes de ellos mediante el uso de un escáner PET.
Algunos de los escaneos PET más comunes son los utilizados en oncología. Con la ayuda de los escaneos PET, los médicos pueden determinar el tamaño y la posición exactos de los tumores y, si se toman múltiples imágenes en el transcurso de unas pocas semanas o meses, cómo ese cáncer está cambiando con el tiempo. Estos escaneos pueden ayudar a los médicos a calcular si un tratamiento está funcionando para un paciente. También es posible usar escaneos PET para determinar si un crecimiento canceroso que se encuentra en un órgano o sistema ya se ha extendido a otras partes del cuerpo.
Los escaneos PET también se pueden utilizar para evaluar la condición del corazón y el sistema circulatorio de un paciente. Los productos químicos radiactivos en la sangre se pueden usar para determinar qué tan bien está fluyendo la sangre y si un paciente se beneficiaría de una cirugía de derivación. También pueden ayudar a los médicos a determinar la salud general del corazón al mostrar cuán efectivo es el corazón para bombear sangre por todo el cuerpo. Estos tipos de escaneos generalmente implican introducir elQuímico radiactivo en el torrente sanguíneo del paciente.
Otros tipos de escaneos PET pueden centrarse completamente en una parte del cuerpo, a menudo en el cerebro. Estos escaneos pueden usarse para buscar anormalidades como tumores o regiones de células muertas que podrían indicar un accidente cerebrovascular anterior. También se pueden utilizar para ayudar a los médicos a determinar la causa de los problemas con el sistema nervioso central, como las convulsiones. En la investigación médica, se pueden usar otros tipos de escaneos PET para ayudar a mapear el cerebro sano.