¿Cuáles son los diferentes tipos de enfermedad plaquetaria?
Las células plaquetarias son componentes vitales de la sangre. Entre otras funciones, el papel principal de las plaquetas es prevenir el sangrado excesivo de las heridas externas e internas. Las células se adhieren al sitio de una herida para formar una barrera, haciendo que la sangre coagule. Se pueden presentar problemas de salud graves si las plaquetas no funcionan correctamente o si simplemente no hay suficientes en la sangre para promover la coagulación. Existen varios tipos diferentes de enfermedad plaquetaria que pueden ser causadas por infecciones, mal funcionamiento del sistema inmunitario o anomalías genéticas que resultan en muy pocas o demasiadas plaquetas. Los tipos más comunes de enfermedad plaquetaria son la púrpura trombocitopénica (TCP), el síndrome urémico hemolítico (SUH), la enfermedad de Von Willenbrand y la trombocitosis.
La trombocitopenia se refiere a un recuento de plaquetas anormalmente bajo, según lo determinado por el médico de una persona. Una persona con trombocitopenia está en riesgo de sangrado excesivo y hematomas, y los casos graves pueden provocar hemorragias. Por lo general, es el resultado de que el cuerpo no produce suficientes plaquetas o que el sistema inmunitario destruye por error las células plaquetarias sanas. Las enfermedades que afectan la producción de nuevas plaquetas incluyen el VIH y el cáncer de médula ósea. El mal funcionamiento del sistema inmunitario puede provocar TCP, HUS u otros tipos más raros de enfermedad plaquetaria.
TCP y HUS son tipos de enfermedad plaquetaria que ocurren cuando el sistema inmune produce anticuerpos que atacan las plaquetas. Las causas generalmente son desconocidas, pero algunos casos están relacionados con infecciones bacterianas o virales. El SUH es más común en niños, mientras que el TCP generalmente afecta a adultos mayores de 60 años. Después de que los médicos hacen un diagnóstico de TCP o SUH, generalmente recetan corticosteroides para promover un mejor funcionamiento del sistema inmune. Una situación de emergencia en la que no se puede detener el sangrado puede requerir una transfusión de sangre para reponer el suministro de plaquetas.
Algunos tipos de enfermedad plaquetaria son el resultado de trastornos congénitos. La enfermedad de von Willenbrand es una de las afecciones genéticas más comunes que afectan el funcionamiento plaquetario. Una mutación genética muy específica inhibe la producción de la proteína Von Willenbrand. Sin la proteína, las plaquetas no pueden adherirse a las paredes de las heridas y promover la coagulación. Los casos graves de la enfermedad de Von Willenbrand pueden provocar hemorragias graves si no se controlan con medicamentos. Esta enfermedad plaquetaria no se puede curar, pero los médicos pueden recetar una variedad de medicamentos que pueden eliminar los síntomas y permitir a las personas llevar una vida normal.
La trombocitosis es una condición en la cual el cuerpo produce demasiadas plaquetas. Puede ser causada por un trastorno de la médula ósea, una infección viral o una enfermedad inflamatoria grave. En la mayoría de los casos, la sobreproducción de plaquetas no produce síntomas negativos ni efectos sobre la salud. Sin embargo, en casos excepcionales, la sangre puede comenzar a coagularse inesperadamente en las extremidades o en el cerebro. Un coágulo puede restringir el flujo sanguíneo y robarle oxígeno al cuerpo, lo que puede provocar daño cerebral permanente. La trombocitosis generalmente se controla mediante el tratamiento de la causa subyacente, aunque puede ser necesaria una cirugía de emergencia para romper los coágulos.