¿Cuáles son los efectos de los altos niveles de hierro?
Los niveles altos de hierro en la sangre se pueden encontrar en asociación con una enfermedad conocida como hemocromatosis, donde se absorbe demasiado hierro de los alimentos, en personas que reciben múltiples transfusiones de sangre o que toman suplementos de hierro, y en varias otras enfermedades, como la porfiria cutanea tarda. Normalmente, el cuerpo usa el hierro para fabricar células sanguíneas, y algunos se almacenan dentro del hígado. Los altos niveles de hierro en la sangre causan sobrecarga de hierro, y el hígado se daña debido al exceso de almacenamiento de hierro. Otras partes del cuerpo también comienzan a almacenar hierro, como el corazón, el páncreas, las articulaciones y las glándulas. Además de la enfermedad hepática, pueden producirse problemas como anormalidades cardíacas, diabetes, artritis y fatiga.
Al principio, cuando los niveles sanguíneos de hierro comienzan a aumentar, puede no haber ningún síntoma. A veces, los problemas no específicos, como sentirse cansados y el desarrollo de articulaciones dolorosas, pueden experimentarse en las primeras etapas de la toxicidad del hierro. En las manos, podría ocurrir artritis y, típicoLy, esto provoca el pulgar pero afecta los siguientes dos dedos. En la piel, los efectos de los altos niveles de hierro pueden causar una apariencia de bronce. El dolor en el abdomen puede surgir, y esto a veces se encuentra en la región del hígado, justo debajo de las costillas en el lado derecho.
Las mujeres con altos niveles de hierro pueden encontrar que sus períodos se vuelven menos frecuentes o se detienen por completo, y tanto los hombres como las mujeres pueden notar una pérdida de libido. Podrían ocurrir cambios psicológicos y las personas pueden estar deprimidas, olvidadas o irritables. En los casos en que no hay síntomas notables, se pueden descubrir altos niveles de hierro cuando un análisis de sangre muestra altos niveles de ferritina o una función hepática anormal. La ferritina es un tipo de proteína que almacena el hierro, y la mide la cantidad presente en el suero sanguíneo es una forma de determinar los niveles de hierro del cuerpo. Cuando los síntomas de los niveles elevados de hierro no se reconocen y siguen sin tratar, el riesgo es queLos órganos corporales podrían dañarse irreversiblemente.
El tratamiento de niveles altos de hierro depende de la causa. La hemocromatosis se puede manejar retirando regularmente la sangre, de modo que el cuerpo usa su exceso de hierro para hacer más células sanguíneas. Este tratamiento se conoce como Venta.
En otros casos, las drogas conocidas como agentes quelantes pueden usarse para eliminar el hierro de la sangre. Si no se trata, se pueden desarrollar complicaciones graves de altos niveles de hierro, como la insuficiencia cardíaca y la cirrosis hepática. Con el tratamiento, dependiendo de la condición subyacente y hasta qué punto ha progresado, algunos o todos los efectos de los altos niveles de hierro pueden revertirse.