¿Cuáles son las principales enfermedades del sistema circulatorio?
Más de 60 estadounidenses sufren de enfermedades del sistema circulatorio, que incluyen aterosclerosis, cardiopatía reumática, arritmia, aneurisma y presión arterial alta. Las enfermedades que interrumpen el sistema circulatorio afectan el corazón y los vasos sanguíneos, así como otros tejidos y órganos del cuerpo humano. Una persona de cualquier edad o raza puede sufrir enfermedades del sistema circulatorio, y estas enfermedades son potencialmente mortales.
Una de las enfermedades más comunes del sistema circulatorio es la aterosclerosis. Este trastorno ocurre cuando se forman depósitos grasos llamados placas en las paredes internas de los vasos sanguíneos. La acumulación de placa puede ser causada por grasa, colesterol y calcio. La aterosclerosis hace que las arterias se estrechen, lo que a su vez hace que los órganos del cuerpo se vean privados o incluso obstruidos del flujo sanguíneo.
La aterosclerosis conduce a una variedad de enfermedades coronarias, como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Una persona con aterosclerosis típicamente desarrollará formaciones de coágulos. En algunos casos, el estrechamiento de las arterias en ciertas partes del cuerpo, particularmente en las piernas, puede ser tan grave que se necesita una amputación. La aterosclerosis se puede tratar con angioplastia.
Otra enfermedad común del sistema circulatorio es la enfermedad cardíaca reumática, que afecta principalmente a niños entre las edades de 5 y 15. La enfermedad cardíaca reumática ocurre debido a complicaciones de una infección de garganta por estreptococos no tratada. Esta enfermedad es causada cuando los anticuerpos creados para combatir la infección se vuelven contra el cuerpo y realmente atacan las válvulas del corazón. Este ataque generalmente produce el engrosamiento de las válvulas y la cicatrización. La cardiopatía reumática generalmente se trata con antibióticos.
Las enfermedades del sistema circulatorio también pueden incluir arritmia, que implica un ritmo cardíaco irregular. Las arritmias pueden estar presentes al nacer o se pueden obtener más adelante en la vida. Los latidos cardíacos irregulares pueden ser inusualmente rápidos o lentos. El tratamiento para una arritmia puede incluir medicamentos, cirugía o la inserción de un marcapasos.
Algunas enfermedades del sistema circulatorio, como los aneurismas, afectan la aorta. Cuando la aorta se daña, puede abultarse o, en casos graves, puede romperse. En algunos casos, la aorta puede incluso explotar, lo que puede causar la muerte. Los aneurismas generalmente se tratan con medicamentos para disminuir la presión arterial y disminuir las posibilidades de una ruptura.
La hipertensión arterial, también conocida como hipertensión o el "asesino silencioso", es otra enfermedad común del sistema circulatorio. Una persona puede tener presión arterial alta durante años sin darse cuenta. La presión arterial alta generalmente ocurre cuando las arterias comienzan a perder su flexibilidad. Si no se trata, la presión arterial alta puede provocar accidentes cerebrovasculares o insuficiencia cardíaca. El tratamiento puede incluir medicamentos, ejercicio y una dieta saludable.