¿Cuáles son las causas más comunes de diarrea crónica en niños?
Si bien los niños a menudo experimentan episodios agudos de diarrea, la diarrea crónica, que se refiere a la diarrea que persiste más de dos semanas, a menudo requiere una evaluación médica para determinar la causa subyacente. Hay varias posibilidades Las causas más comunes de diarrea crónica son infecciones virales, parasitarias o bacterianas, así como intolerancia a la lactosa, consumo excesivo de jugo, síndrome del intestino irritable (SII) y enfermedades inflamatorias del intestino como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa.
Muchas infecciones pueden causar diarrea crónica en niños. El más común de estos se conoce como gastroenteritis crónica. Durante la gastroenteritis crónica, el estómago y el intestino delgado de un niño se inflaman. Esto ocurre cuando tipos específicos de virus, bacterias o parásitos, o con menos frecuencia, toxinas o medicamentos, infectan al niño. En respuesta, el cuerpo intenta deshacerse de estos objetos extraños con diarrea y, cuando no puede hacerlo, surge un problema crónico.
La diarrea crónica en niños también puede ser causada por una afección subyacente, como intolerancia a la lactosa o alergia a la leche. En niños con intolerancia a la lactosa, el intestino delgado no produce las cantidades suficientes de la enzima que se necesita para digerir la leche adecuadamente. Los niños que son alérgicos a la leche tampoco pueden digerirla adecuadamente y se produce diarrea.
Los niños pequeños pueden sufrir diarrea crónica debido al consumo excesivo de jugo. Conocido como la diarrea del niño, esto comúnmente afecta a niños de seis meses a tres años. Este tipo de diarrea crónica en niños se remedia fácilmente. Los padres pueden corregir este problema simplemente reduciendo el consumo de jugo y aumentando el consumo de fibra y grasa.
El síndrome del intestino irritable es una afección gastrointestinal que causa dolor e hinchazón en el abdomen. También causa prácticas intestinales anormales y puede provocar estreñimiento o diarrea. Si bien se desconoce la causa del SII, los niños con el trastorno a menudo sufren de diarrea crónica.
Dos trastornos crónicos, la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn se denominan enfermedades inflamatorias del intestino. Ambos trastornos provocan inflamación de distintas partes del intestino, comúnmente conocidas como intestinos. Los niños con colitis ulcerosa sufren inflamación del intestino grueso. Típicamente, el revestimiento del intestino grueso se hincha y se forman úlceras. Cuando esto ocurre en el área del intestino grueso conocida como el recto, se produce diarrea frecuente que dura más de dos semanas.
La enfermedad de Crohn es similar, excepto que la inflamación asociada con la enfermedad de Crohn tiende a penetrar más allá del revestimiento del intestino y en toda la profundidad de la pared intestinal. Además, la enfermedad de Crohn puede causar hinchazón en el intestino delgado y en partes del intestino grueso y también puede extenderse a otras áreas del tracto digestivo. La inflamación que caracteriza la enfermedad inflamatoria intestinal provoca diarrea crónica en niños.