¿Cuáles son las causas más comunes de dolor de garganta crónico?
El dolor de garganta crónico generalmente se debe a la irritación continua, y ocurre comúnmente entre los fumadores o aquellos que viven en áreas de alta contaminación. Aquellos que usan sus voces regularmente durante largos períodos, como los cantantes, también pueden desarrollar un dolor de garganta crónico si la voz no descansa adecuadamente entre las presentaciones. Las infecciones por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) también pueden causar dolor de garganta a largo plazo, a menudo como resultado de una infección secundaria. Las causas adicionales pueden incluir alergias y reflujo ácido.
A diferencia de las causas virales o bacterianas del dolor de garganta, los irritantes como el humo del tabaco o los contaminantes pueden causar irritación de la garganta que persiste durante semanas, meses o incluso años si los irritantes están continuamente presentes. Los fumadores pueden sufrir dolor de garganta crónico porque el humo y los productos químicos se inhalan constantemente en la garganta y las cavidades nasales e irritan los tejidos sensibles allí. La contaminación en el aire es otra causa común, y es más comúnmente un problema en áreas con altos volúmenes de smog.
Cantar o gritar también puede provocar dolor de garganta crónico y, por lo general, dura más en quienes usan sus voces regularmente. Esto puede ocurrir en cantantes que no se calientan adecuadamente o que intentan demasiadas actuaciones en un corto período de tiempo. La irritación de la garganta causada por la tensión se puede remediar evitando cantar, gritar o hablar en exceso. A veces, los aerosoles para la garganta o la miel añadida al té caliente también pueden ser beneficiosos.
La infección por VIH a menudo conduce a dolor de garganta crónico, generalmente por candidiasis u otra infección viral. Dado que las personas con VIH tienen sistemas inmunes debilitados en casos más avanzados, puede ser más difícil deshacerse de las infecciones que causan dolor de garganta. El tratamiento con un analgésico de venta libre, así como tomar medicamentos o vitaminas para mejorar el sistema inmune, puede ayudar.
Las alergias también pueden causar dolor de garganta crónico por numerosas razones. Por un lado, pueden conducir a vías respiratorias secas e irritadas cuando los alérgenos se inhalan por la boca. Esto es similar a la forma en que los contaminantes o el humo del cigarrillo irritan la garganta. En segundo lugar, el goteo posnasal puede agravar las amígdalas y provocar hinchazón y dolor severos. Los medicamentos para la alergia pueden ayudar a aliviar los síntomas.
El reflujo ácido puede causar dolor de garganta crónico debido a que el ácido del estómago es empujado hacia la garganta. En casos severos, esto puede provocar daños en el esófago y ardor y dolor persistentes. Es posible que se necesiten medicamentos y, a veces, cirugía para aliviar el ácido del estómago y detener el dolor.