¿Cuáles son las causas más comunes de sordera en los niños?
Hay muchas causas de sordera en los niños. Entre ellos están la prematuridad y los virus a los que un bebé puede estar expuesto en el útero de su madre. Las infecciones del oído también pueden causar pérdida auditiva temporal o permanente. Los genes pasados de padres a hijos también pueden causar sordera en los niños. Además, la sordera en los niños puede desarrollarse como resultado del síndrome de Down y otras afecciones que se desarrollan debido a anomalías genéticas.
Quizás sorprendentemente, el parto prematuro es una de las causas de sordera en los niños. Cuando un niño nace antes de los ocho meses de embarazo, es menos probable que su sistema auditivo esté completamente formado y maduro que si nace después de un embarazo a término. Esto puede aumentar el riesgo de que un niño tenga pérdida auditiva en los primeros años de vida. Además, los estudios han demostrado que las orejas de un bebé prematuro son más vulnerables que las de un bebé nacido a término.
A veces, la causa de la sordera en los niños es la exposición al virus incluso antes de que nazcan. Por ejemplo, si una mujer se infecta con un virus llamado citomegalovirus mientras está embarazada, es más probable que su bebé nazca con pérdida auditiva. Este virus también puede provocar otros problemas graves para un bebé en desarrollo. Por ejemplo, también puede causar que un bebé nazca con retrasos mentales o que sea ciego. También puede causar o contribuir al desarrollo de parálisis cerebral.
Las infecciones del oído también se encuentran entre las causas comunes de sordera en los niños. Muchos niños desarrollan infecciones del oído sin sufrir una pérdida auditiva significativa, pero estas infecciones representan un riesgo real. Un niño que desarrolla infecciones de oído ocasionalmente puede tener una acumulación de líquido en el oído que causa una pérdida temporal de la audición. Sin embargo, cuando un niño experimenta muchas infecciones de oído, aumentan sus posibilidades de desarrollar pérdida auditiva permanente.
Los factores genéticos también se encuentran entre las causas de la pérdida auditiva en los niños. Por ejemplo, si un padre tiene un gen para la pérdida auditiva, es probable que un niño también experimente pérdida auditiva. Si ambos padres tienen genes para la pérdida auditiva, la sordera es aún más probable. Curiosamente, a veces los genes solo se expresan en algunos descendientes de los padres y algunos tipos de pérdida auditiva genética solo se transmiten a los niños de un género en particular.
A veces, las anomalías genéticas que no están directamente relacionadas con la pérdida auditiva pueden contribuir a la pérdida auditiva en los niños. Por ejemplo, el síndrome de Down, que resulta de una anomalía cromosómica, puede causar o contribuir a la sordera en los niños. Del mismo modo, afecciones como el síndrome de Alport y Usher, que son síndromes genéticos, pueden causar sordera en los niños.