¿Cuáles son las causas más comunes de dolor e inflamación de la rodilla?
El dolor y la hinchazón de la rodilla generalmente son causados por una lesión en la rodilla. Otras causas son artritis, bursitis, lesiones de ligamentos mayores o menores, cartílago desgarrado y un quiste de Baker. Las causas menos comunes de dolor e hinchazón en la rodilla incluyen enfermedades autoinmunes como la psoriasis; en casos raros, puede ser el resultado de un coágulo de sangre o cáncer. Saber si el dolor de rodilla es de un lado o de ambos lados, y si es transitorio o constante, le proporciona al médico pistas que indican el diagnóstico correcto. Si bien una persona debe consultar a un médico siempre que haya dolor e hinchazón en la rodilla, el descanso y el cuidado en el hogar generalmente permiten que el dolor de rodilla se resuelva por sí solo.
La rodilla puede lesionarse por el uso excesivo, mal calzado, mala forma atlética o tropiezos y caídas. Las lesiones de rodilla generalmente solo afectan una rodilla y a menudo involucran el ligamento cruzado anterior o el ligamento colateral medial. Estas lesiones pueden ser distensiones y esguinces simples o ser lo suficientemente graves como para provocar una hemorragia interna en la rodilla, lo que aumenta el dolor y la hinchazón de la rodilla. Los corredores o esquiadores pueden desarrollar tendinitis, una inflamación de los tendones alrededor de la rodilla. Una torsión o flexión excesiva de la rodilla puede causar una rotura de menisco, mientras que puede producirse una sensación de estallido en el momento de la lesión y la articulación de la rodilla se bloqueará repetidamente con dolor e hinchazón.
En adolescentes atléticos, las lesiones pequeñas repetidas pueden causar dolor e hinchazón alrededor de la rodilla. Esta condición se llama enfermedad de Osgood-Schlatter y se observa con mayor frecuencia en niños de 10 a 15 años que participan en deportes. La bursitis, o la rodilla de la criada, es el resultado de un período excesivo de presión sobre las rodillas y ocurre en trabajos que requieren arrodillarse, como capas de alfombras, limpiadores o capas de azulejos. Ocasionalmente, las lesiones de rodilla requerirán cirugía, aunque una rodilla lesionada a menudo se resuelve con reposo y tratamiento, como acetaminofeno o ibuprofeno.
Varias formas de artritis pueden causar dolor e hinchazón en la rodilla. La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune que puede afectar cualquier articulación del cuerpo, y muchas articulaciones a menudo se ven afectadas al mismo tiempo. La osteoartritis ocurre a partir de una vida de desgaste y es común con la edad avanzada. La gota es una forma de artritis que resulta de la acumulación de cristales de ácido úrico en las articulaciones. La seudogota es similar, excepto que se forman cristales de pirofosfato de calcio en el líquido articular; La articulación más común afectada por la seudogota son las rodillas.
Una hinchazón detrás de la rodilla que se siente como un globo de agua puede ser un quiste de Baker. Este quiste se forma a partir de un exceso de líquido sinovial, el líquido que lubrica la rodilla. Puede ser doloroso con la hinchazón, o puede ser indoloro sin otros síntomas. Los quistes de Baker pueden acompañar a artritis y lesiones como las roturas de menisco.
Las enfermedades autoinmunes que causan inflamación sistémica generalizada también pueden provocar dolor e hinchazón en la rodilla. La psoriasis es una enfermedad en la cual la piel desarrolla manchas rojas, picazón y escamosas. Los pacientes con psoriasis también pueden desarrollar artritis psoriásica que afecta a ambas rodillas. La enfermedad del lupus y de Crohn también puede causar dolor e inflamación en las rodillas.
Con menos frecuencia, el dolor de rodilla y la hinchazón pueden indicar una afección grave. El dolor de rodilla puede ser un síntoma de un coágulo de sangre en la pierna o una trombosis venosa profunda. La infección en la articulación de la rodilla generalmente se acompaña de dolor, hinchazón y fiebre. Los tumores óseos también pueden presentarse como dolor e hinchazón en la rodilla.