¿Cuáles son los síntomas más comunes de la enfermedad diverticular?
Los síntomas de la enfermedad diverticular más comunes suelen ser dolor abdominal intenso en el lado izquierdo del cuerpo y problemas con las deposiciones. Tanto el estreñimiento como la diarrea son comunes con la diverticulitis. Una persona también puede tener fiebre y náuseas, lo que puede provocar vómitos. El sangrado rectal, la hinchazón y los gases son otros síntomas de la enfermedad diverticular, pero son mucho más raros. Es posible que una persona de cualquier edad tenga diverticulitis, pero parece ser más común en personas mayores de 40 años.
Los divertículos son pequeñas bolsas que a menudo están presentes en el tracto digestivo. Estos normalmente no causan ningún problema hasta que se irritan o infectan, lo que generalmente conduce a síntomas de enfermedad diverticular. Además del envejecimiento, la diverticulitis también puede ser el resultado de dietas bajas en fibra y falta de ejercicio. Las personas que tienen más de 40 años pueden beneficiarse haciendo ejercicio algunas veces por semana y aumentando su consumo de fibra para prevenir la aparición de diverticulitis. Una persona que sospeche que puede tener diverticulitis debe consultar a un médico lo antes posible, porque cuanto antes se diagnostique, es menos probable que sea necesaria una cirugía.
Un médico generalmente determinará si una persona con síntomas de enfermedad diverticular tiene diverticulitis mediante una tomografía computarizada y un análisis de sangre. La tomografía computarizada ayudará al médico a obtener una vista de primer plano de las bolsas de divertículos para ver si están inflamadas, y el propósito del análisis de sangre generalmente es obtener un recuento de células sanguíneas. Un alto número de glóbulos blancos es indicativo de una infección dentro del cuerpo. Después de que se realiza el diagnóstico de divertículos, un médico normalmente discutirá las opciones de tratamiento con el paciente.
Algunos pacientes con diverticulitis requieren solo antibióticos para mejorar. Otros pacientes pueden necesitar cirugía. La cirugía generalmente es necesaria si la diverticulitis ha provocado un absceso u obstrucción dentro del tracto digestivo. Después del tratamiento, muchos pacientes deben adoptar cambios en el estilo de vida para evitar que la diverticulitis se repita. Algunos de estos cambios en el estilo de vida pueden incluir pérdida de peso, aumento de fibra en la dieta y ejercicio regular. La mayoría de los médicos además exhortan a sus pacientes a beber más agua y otros líquidos porque esto puede prevenir el estreñimiento, lo cual puede ser un problema cuando se aumentan grandes cantidades de fibra porque se necesita líquido adicional para digerirla adecuadamente.