¿Cuáles son los síntomas más comunes de la menopausia?
La menopausia representa el final del período fértil para una mujer. Los médicos diagnostican la menopausia una vez que una mujer no tiene un período menstrual durante 12 meses. Los síntomas comunes de la menopausia incluyen períodos irregulares, sequedad vaginal, sofocos, cambios de humor y otros síntomas que pueden tener un impacto en la vida diaria.
Varias circunstancias pueden poner en marcha la menopausia. La razón más común para la aparición de los síntomas de la menopausia es el envejecimiento. Esto se debe a la disminución natural en la producción de las hormonas estrógeno y progesterona. Otras causas posibles incluyen una histerectomía, quimioterapia y tratamientos de radiación.
Si bien la menopausia se define como pasar un período de al menos 12 meses, los síntomas de la menopausia suelen aparecer antes de eso. El período previo a la menopausia se llama perimenopausia. Una vez que ha comenzado la menopausia, el período posterior se conoce como posmenopausia.
La perimenopausia es la etapa que precede a la menopausia, cuando la mayoría de las mujeres comenzarán a experimentar algunos de los síntomas comunes de la menopausia. Estos signos y síntomas se conocen comúnmente como síntomas de la menopausia, a pesar de que ocurren antes de la menopausia. Este período de tiempo puede durar varios años. Durante este tiempo, una mujer sigue siendo fértil y menstrúa.
Los sofocos son quizás el signo más conocido de la menopausia inminente. Pueden comenzar muchos años antes de que surjan los otros signos y síntomas de la menopausia. A menudo, interrumpiendo el sueño, los sofocos pueden ocurrir en cualquier momento y durar hasta varios minutos. Las mujeres a menudo experimentan sudoración y enrojecimiento en las áreas de la cabeza, el cuello y el pecho durante e inmediatamente después de los sofocos.
Debido a la fluctuación de las hormonas, una mujer que se acerca a la menopausia puede encontrar períodos irregulares. Los períodos de menstruación pueden ser más pesados o más ligeros de lo habitual, y pueden ocurrir con menos frecuencia. La menstruación cesa de forma permanente una vez que el cuerpo de una mujer deja de producir óvulos. En este punto, una mujer se vuelve infértil.
Si bien se desconoce la causa exacta, muchas mujeres pueden experimentar una serie de problemas mentales junto con otros síntomas de la menopausia. Esto incluye problemas de memoria, irritabilidad y cambios de humor. La falta de sueño debido a los sofocos puede ser un factor que contribuye a los cambios emocionales y mentales.
Hay una serie de otros cambios que una mujer puede notar a medida que se acerca la menopausia. Las mujeres menopáusicas pueden experimentar sequedad vaginal, aumento de la grasa abdominal y pérdida de la plenitud de los senos. El adelgazamiento del cabello es otro posible signo de menopausia.
El tratamiento para la menopausia no es médicamente necesario. Algunas mujeres pueden preferir buscar tratamiento para el alivio de los síntomas individuales. Esto puede incluir terapia hormonal, antidepresivos y cremas vaginales.