¿Cuáles son los pros y los contras de la vacunación contra la influenza?
La vacunación contra la influenza es una forma relativamente nueva de protección viral que sigue siendo un misterio para muchos. Muchos médicos recomiendan que las personas se vacunen contra la gripe en aerosol nasal o inyectada todos los años para reducir las posibilidades de infección por influenza. Para aquellos preocupados por los beneficios versus los riesgos potenciales, es importante comprender algunos de los pros y los contras de la vacunación contra la influenza.
El factor más importante a favor de la vacunación anual contra la gripe es que reduce las posibilidades de enfermarse. Si bien esto puede simplemente ahorrar algunos días de molestias para la mayoría de las personas, en algunos casos puede ser un salvavidas literal. Los médicos a menudo instan a las personas que tienen un alto riesgo de desarrollar complicaciones debido a la infección de la gripe a que se vacunen anualmente. Las personas consideradas con mayor riesgo de complicaciones incluyen niños pequeños, ancianos, personas con sistemas inmunes debilitados, quienes trabajan en centros de salud y mujeres embarazadas.
Otro factor positivo importante causado por la vacunación contra la influenza es la reducción de la posibilidad de una epidemia. La gripe se transmite fácilmente de una persona a otra a través de secreciones infectadas como la flema y la saliva. Una persona infectada que estornuda en un autobús público puede transferir fácilmente el virus a otras personas en las inmediaciones, sin dejar de dejar rastros del virus para la próxima persona que tome asiento. Cuando el virus pasa a través de una población significativa, se considera una epidemia. Al inmunizar a la mayor cantidad de población posible, los médicos pueden ayudar a reducir el riesgo de que se desarrolle una epidemia al hacer que las personas inmunizadas sean mucho menos propensas a contraer o propagar la infección.
Hay algunas desventajas de la influenza que deben considerarse antes de recibir el tratamiento. Primero, algunas personas experimentan efectos secundarios que incluyen dolores, fiebre y fatiga. Estos efectos secundarios a menudo se atribuyen a las personas que creen que recibir la vacuna les ha dado la gripe, pero en realidad son el resultado de una infección viral. Puede ser una buena idea planear vacunarse contra la influenza por un período de tiempo en que sea posible descansar.
No todas las personas pueden vacunarse contra la gripe o inmunizar el aerosol nasal. Los niños menores de seis meses no pueden recibir la vacuna, y aquellos que ya están enfermos con fiebre deben esperar hasta que se recuperen antes de recibir la vacuna. Algunas personas experimentan una reacción alérgica significativa e incluso peligrosa, particularmente aquellas que tienen alergias a los huevos de gallina. En casos raros, se cree que la vacuna causó una enfermedad inmunológica conocida como Síndrome de Guillain-Barré (GBS), que puede causar daño nervioso permanente e incluso la muerte. A las personas a las que se les diagnostica el síndrome de Guillain-Barré después de recibir una vacuna, generalmente se les aconseja que no se vacunen anualmente.