¿Cuáles son los riesgos de contraer la gripe durante el embarazo?

Contraer la gripe durante el embarazo puede presentar varios riesgos para la salud tanto de la madre como del bebé. La futura madre tiene una mayor probabilidad de experimentar síntomas más graves de la gripe y puede tardar más en recuperarse. Esto puede conducir a una mayor probabilidad de complicaciones como la deshidratación y la neumonía bacteriana. Las mujeres que contraen gripe cuando están embarazadas también tienen un mayor riesgo de que su bebé nazca con espina bífida, un defecto de nacimiento que puede causar parálisis y problemas de por vida con el sistema digestivo. Todos estos riesgos, junto con las restricciones en el tratamiento para mujeres embarazadas, pueden hacer que contraer la gripe durante el embarazo sea peligroso.

Cuando una mujer está embarazada, su sistema inmunitario se debilita a medida que avanza su embarazo y se ejerce una presión adicional sobre su corazón y pulmones. Si contrae la gripe cuando está embarazada, es posible que su cuerpo no pueda combatir adecuadamente el virus. Esto puede provocar síntomas mucho más graves de lo habitual, especialmente congestión nasal, que es un efecto secundario común del embarazo en sí. El sistema inmunitario debilitado también puede hacer que una mujer embarazada tarde mucho más en recuperarse, lo que la hace más vulnerable a desarrollar complicaciones por la gripe.

Una gripe severa puede causar varios otros problemas, más comúnmente neumonía bacteriana y deshidratación extrema. Debido a la tensión que el embarazo ejerce sobre el sistema inmunitario, el corazón y los pulmones, es mucho más probable que una mujer embarazada desarrolle estos problemas de salud que pueden ser perjudiciales tanto para ella como para el bebé. La neumonía bacteriana, una de las diez principales causas de muerte en los EE. UU., Se ve exacerbada por el sistema inmunitario debilitado de una mujer embarazada. También puede restringir la cantidad de oxígeno que recibe el feto, lo que puede limitar el desarrollo y aumentar el riesgo de aborto espontáneo. La deshidratación puede limitar la cantidad de nutrientes que recibe el bebé nonato, lo que también afecta el desarrollo fetal.

Cuando una mujer contrae la gripe durante el embarazo, especialmente en el primer trimestre, también aumenta el riesgo de que su bebé nazca con espina bífida. La fiebre anormalmente alta que experimentan muchas mujeres embarazadas mientras luchan contra la gripe puede causar este defecto de nacimiento. Si la neumonía bacteriana se contrae durante las primeras etapas del embarazo, la falta de oxígeno para el bebé también puede aumentar el riesgo de espina bífida.

Además de los problemas de salud subyacentes, algunos de los medicamentos utilizados habitualmente para tratar la gripe, incluidos muchos descongestionantes y analgésicos, se consideran inseguros durante el embarazo. Esto puede limitar las opciones de tratamiento de una mujer o presentar un mayor riesgo para el bebé si esos tratamientos son necesarios. Sin embargo, la vacuna contra la gripe se considera más segura para las mujeres embarazadas que contraer la gripe; la mayoría de los médicos recomiendan que las mujeres embarazadas sin alergias al huevo reciban su vacuna contra la gripe estacional tan pronto como esté disponible.