¿Cuáles son los signos de la adolescencia en los niños?

Cuando un niño comienza el viaje hacia su adolescencia, comienza la pubertad o la adolescencia. Parte de esta fase incluye el desarrollo sexual. Durante los exámenes físicos, su médico verificará para asegurarse de que la pubertad haya comenzado y continúe normalmente. El período de tiempo para que los niños pasen por la pubertad puede variar significativamente, pero independientemente de la edad de inicio, los signos suelen ser idénticos.

La edad promedio de inicio de la adolescencia es de 11 años, aunque algunos niños comienzan desde los nueve años y otros no comienzan hasta los 14. Entre los nueve y los 14 años, el pediatra verificará periódicamente si hay signos de que ha comenzado la pubertad. Si para el 14º cumpleaños del niño no hay signos de adolescencia, se pueden ordenar pruebas para asegurarse de que no haya afecciones médicas que retrasen su inicio.

Por lo general, el primer signo de adolescencia en los niños es que sus testículos se agrandarán. Además, el área del escroto se volverá roja y la piel que lo cubre se volverá más delgada. El agrandamiento de los testículos suele ser indoloro, aunque algunos niños reportan molestias leves.

El primer signo público de adolescencia en los niños es que sus voces cambiarán. La laringe comienza a agrandarse y las cuerdas vocales se alargan, lo que hace que la voz se quiebre. Este agrietamiento en el medio de las palabras u oraciones puede durar de varios meses a un año antes de que la voz se vuelva más profunda y suene más masculina.

Las erecciones involuntarias también indican que la adolescencia en los niños ha comenzado. Suceden sin pensamientos sexuales y pueden ser vergonzosos para los hombres jóvenes, especialmente si ocurren mientras están en la escuela o con amigos. Con el tiempo, estas erecciones espontáneas dejarán de ocurrir con tanta frecuencia. Esto va junto con las eyaculaciones nocturnas, otro signo distintivo de la adolescencia en los niños. Son incontrolables y no están vinculados a los pensamientos sexuales.

Durante el primer año o dos de la pubertad, muchos niños experimentan hinchazón de los senos. No desarrollan senos verdaderos similares a los de una mujer, pero la hinchazón y la sensibilidad son comunes. También puede haber un bulto debajo de los pezones. Varios meses después de que aparece la hinchazón, desaparece.

El olor corporal hace su aparición durante la adolescencia. La piel más grasa causa acné en muchos niños durante la pubertad. A los niños se les debe enseñar la importancia del baño diario en este momento.

Una característica principal de la adolescencia es un crecimiento acelerado. Durante los primeros dos años posteriores al inicio de la pubertad, sus manos, piernas, pies y brazos crecen más rápidamente que el resto de su cuerpo. Esto crea una apariencia desgarbada e incómoda para muchos niños. Durante este período, también suelen ser más torpes de lo habitual.

La pubertad es causada por cambios hormonales en el cuerpo. Una vez que el cuerpo se acostumbra a los cambios y las hormonas disminuyen en intensidad, el joven ya no se considera un niño y, en cambio, es un hombre joven. Si la pubertad no ha comenzado a la edad de 14 años, se debe buscar una opinión médica.