¿Cuáles son los signos de Asperger en niños?
Al igual que con todos los trastornos del espectro autista, una serie de síntomas importantes son útiles para diagnosticar Asperger en niños. Estos incluyen una pobre interpretación y expresión del lenguaje no verbal, y una interacción social deteriorada. El hecho de no tener intercambios sociales exitosos con otros se debe, en parte, al estilo de conversación de alguien con este trastorno, que a menudo es unilateral y carece de expresión. Los niños con esta afección también pueden tener problemas en la escuela desde el inicio, incluso si tienen una inteligencia superior al promedio. Otros posibles signos de este trastorno son los gestos incómodos y el comportamiento repetitivo.
En los primeros años, un niño con Asperger a menudo tiene un desarrollo cognitivo y conductual normal. Puede ser difícil detectar los primeros signos de Asperger. Los padres pueden o no notar un discurso que parece inexpresivo. Tampoco es probable que se preocupen si un niño tiene un interés obsesivo en un solo tema como tocar música, ya que esto es característico de muchos niños.
Además, a pesar de los graves déficits en la comunicación con los demás, Asperger en los niños a menudo se caracteriza por fuertes habilidades de vocabulario. Esto puede significar que incluso los niños pequeños adquieren vocabulario y lo usan adecuadamente a una edad temprana. Las personas con esta afección a menudo tienen fluidez en el idioma que precede a su capacidad para caminar o correr bien.
Por lo general, el Asperger en los niños se hace más evidente cuando los niños se colocan en entornos sociales. Pronto pueden demostrar que tienen problemas para hablar con sus compañeros o maestros. Parte de esto tiene que ver con sus dificultades para interpretar el lenguaje no verbal. Es posible que los niños con trastorno del espectro autista no puedan entender los gestos y el tono, o las señales de comportamiento de otra persona de que están aburridos o que quieren cambiar de tema. Los niños afectados también pueden hacer gestos o sonidos extraños o repetitivos que los aíslan socialmente de sus compañeros.
Los compañeros pueden ignorar especialmente a estos niños después de algunos intentos de conversación debido a la tendencia de aquellos con Asperger a hablar de manera interesada sobre temas que no son de interés para los demás. Es posible que estos niños también carezcan de la capacidad de hacer que su conversación sea interesante porque es posible que no posean un dominio inmediato del lenguaje no verbal. En cambio, sus intentos verbales pueden parecer de madera o atonales.
Asperger en niños con frecuencia aparece como un fracaso en el aprendizaje temprano en temas como lectura y matemáticas. Los niños con esta afección pierden una gran parte de la instrucción que se imparte de manera no verbal, lo que puede representar el 50-90% de toda la comunicación. Las personas con trastorno del espectro autista también pueden tener problemas para concentrarse o separar las comunicaciones importantes de los ruidos que distraen en el aula.
El aislamiento social, las bajas calificaciones y la alta distracción deben considerarse como potencialmente indicativos de trastornos del aprendizaje, especialmente cuando se combinan con el conocimiento de los padres y los maestros de las malas habilidades de comunicación de un niño. Cuando se ignoran los síntomas de Asperger en los niños, el aislamiento continuo de sus compañeros puede provocar un daño emocional significativo. Un diagnóstico temprano proporciona a los niños terapias e intervenciones que pueden ayudarlos académica y socialmente.