¿Cuáles son los signos de la bulimia?
Las personas con bulimia, también conocida como bulimia nerviosa, a menudo toman medidas extremas para ocultar sus compulsiones de atracones y purgas. Con el tiempo, este grave trastorno alimentario se vuelve más difícil de ocultar a medida que los efectos emocionales y físicos comienzan a pasar factura. Que afecta predominantemente a las mujeres jóvenes, el inicio de la enfermedad puede verse influenciado por una variedad de factores fisiológicos, sociales y personales. Los bulímicos pueden inicialmente mostrar signos de advertencia que, con el tiempo, pueden ser reemplazados por efectos físicos dramáticos y potencialmente mortales que empeoran sin tratamiento.
Los signos de bulimia a menudo giran en torno a un proceso de pensamiento adoptado que refleja constantemente la preocupación de un individuo con la autoimagen, la dieta y el peso. Quienes poseen tales obsesiones con frecuencia demuestran signos adicionales de bulimia que a menudo incluyen una preocupación por el consumo de alimentos y el conteo de calorías que raya en la ansiedad y un miedo poco saludable a aumentar de peso. Además, una obsesión con el peso y la forma del cuerpo que requiere el uso y abuso de píldoras de dieta, laxantes y píldoras de agua para ayudar a facilitar la pérdida de peso puede ser un signo de bulimia. Para complementar el uso de píldoras y la purga habitual, las personas bulímicas pueden desarrollar una compulsión dañina al ejercicio que reemplaza el descanso a raíz de una enfermedad o lesión.
No es raro que una persona con bulimia experimente cambios de personalidad o estado de ánimo, como ansiedad, culpa y depresión. Algunas personas a menudo desarrollan problemas de abuso de sustancias que pueden volverse más pronunciadas si no pueden representar sus compulsiones. Los signos de comportamiento de la bulimia pueden incluir la adopción de acciones inusuales ya veces ilegales para facilitar las compulsiones de atracones y purgas. Algunas personas pueden recurrir al robo o al robo de dinero para complementar su necesidad de alimentos o píldoras. Otros pueden demostrar comportamientos metódicos, como patrocinar varios alimentos en diferentes partes de la ciudad, para ocultar sus comportamientos compulsivos.
Los signos de bulimia a menudo se manifiestan en los hábitos alimenticios, que adoptan características que pueden servir para advertir a las personas cercanas al individuo que algo no está bien. Muchas personas con bulimia pueden optar por comer en privado para no levantar sospechas. La comida a escondidas, el secreto sobre el consumo de alimentos y los ayunos repetidos o extensos son señales comunes de que algo anda mal. Aquellos que eligen comer frente a otros a menudo se excusan inmediatamente o poco después de comer para buscar un baño para purgarse. Es bastante común que las personas bulímicas exhiban fluctuaciones de peso pronunciadas, como perder una cantidad sustancial de peso en un corto período de tiempo.
Durante las primeras etapas de atracones y purgas, los signos físicos de bulimia pueden incluir el desarrollo de hinchazón en las mejillas y la línea de la mandíbula. La distensión generalmente ocurre como resultado del estrés ejercido sobre las glándulas salivales, los vasos sanguíneos y las membranas mucosas durante el proceso de purga. La introducción repetida de ácidos estomacales en la cavidad oral durante la purga a menudo resulta en una pérdida de esmalte dental y, en última instancia, caries. Los tejidos blandos de la cavidad oral también se inflaman e irritan, lo que provoca dolor en las encías y, a veces, la formación de tejido ulcerado. Los callos también pueden formarse en los dedos y nudillos de las manos de un bulímico como resultado del uso constante durante la purga.
Con el tiempo, los atracones y las purgas agotan los valiosos nutrientes y electrolitos necesarios para la función corporal adecuada. Las mujeres que son bulímicas pueden experimentar una interrupción de su ciclo menstrual o sangrado anormal debido a la interrupción química que la bulimia causa indirectamente en el sistema reproductivo. El estrés que provoca la bulimia en el cuerpo también puede provocar molestias en el letargo de las articulaciones y una pérdida de tono muscular. La privación constante de potasio puede provocar un trastorno conocido como hipocalemia, que si no se trata puede provocar hipertensión y deterioro cognitivo. Otras afecciones graves que pueden resultar de la desnutrición inducida por la bulimia incluyen arritmias cardíacas, pancreatitis y enfermedad arterial.