¿Cuáles son los signos de la menstruación?
La menstruación ocurre cuando el revestimiento del útero se desprende a través de la vagina, lo que indica el final de un ciclo menstrual y el comienzo del siguiente. La mayoría de las mujeres comienzan a experimentar la menstruación cuando alcanzan la madurez sexual, que generalmente ocurre en la adolescencia temprana. Las mujeres suelen experimentar síntomas de menstruación una vez cada 28-31 días, con síntomas que duran alrededor de una semana. Algunos de los signos más comunes de la menstruación incluyen sangrado en el área vaginal, cambios de humor, dolor en los senos y músculos y calambres abdominales inferiores.
Los signos de la menstruación están controlados por las fluctuaciones hormonales en el cuerpo. A mitad del ciclo menstrual, un aumento en dos hormonas, el estrógeno y la progesterona, hace que las paredes del útero se vuelvan gruesas y pegajosas, para ayudar a un implante de óvulo fertilizado si una mujer está impregnada. Si no se produce fertilización, las hormonas vuelven a caer a la normalidad, lo que hace que el revestimiento grueso se desprenda del cuerpo. Cuando los niveles hormonales caen, generalmente causan los primeros signos de la menstruación, conocidos como síntomas premenstruales.
Durante la semana anterior a la menstruación, muchos signos pueden mostrarle a una mujer que está a punto de tener su período. Algunas mujeres retienen agua, particularmente en sus senos, lo que provoca hinchazón, aumento de peso y dolor en el área. Las mujeres pueden experimentar cambios de humor inusuales; muchos informan que se vuelven más irritables, sujetos a depresión o hipersensibles en los días previos al comienzo de la menstruación. Algunas mujeres tienen más apetito o ansían ciertos alimentos, mientras que otras pueden experimentar más brotes de acné o tener problemas para dormir. No todas las mujeres experimentan todos estos signos de menstruación todos los meses, pero muchas experimentan al menos algunos síntomas incómodos ocasionalmente.
El signo más obvio e importante de la menstruación es el sangrado del área vaginal. Aunque esto puede parecer alarmante al principio, es un proceso natural y saludable que indica que el revestimiento uterino se está desprendiendo y que no ha ocurrido un embarazo en el último mes. El sangrado a menudo es muy abundante durante los primeros días, luego se va disminuyendo gradualmente. Muchas mujeres también experimentan calambres leves o intensos en los abdominales inferiores, las piernas y los pies justo antes de la menstruación y durante los primeros días de un período.
Dado que la mayoría de los signos de la menstruación pueden ser incómodos y francamente molestos, muchas mujeres se preguntan si hay algo que se pueda hacer para aliviar los calambres, los cambios de humor u otros signos y síntomas que acompañan a la aparición de un período. Los analgésicos de venta libre a menudo son útiles para aliviar los calambres, al igual que las almohadillas térmicas y las botellas de agua caliente. En algunos casos, un régimen de ejercicio regular puede ayudar a reducir tanto los síntomas premenstruales como los calambres asociados con la menstruación. Si el sangrado ocurre por más de diez días, o si los síntomas relacionados con la menstruación interrumpen la capacidad de una mujer para trabajar, ir a la escuela o realizar actividades diarias, puede ser útil buscar el consejo de un ginecólogo.