¿Cuáles son los signos de neumonía en los niños?
Los síntomas de la neumonía en los niños varían según el tipo de neumonía que tenga un niño. Dos de los principales tipos de neumonía común en los niños son virales y bacterianas. Con cualquiera de estos, un niño puede experimentar síntomas como fatiga, fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, tos, dolor de estómago o pecho, vómitos, diarrea y pérdida de apetito. Los niños pequeños a menudo son hospitalizados después de ser diagnosticados con neumonía, pero aún pueden experimentar síntomas durante semanas después de ser tratados y dados de alta. Los síntomas de neumonía en los niños que pueden persistir después de la hospitalización disminuirán gradualmente en los días y semanas posteriores al regreso a casa.
La neumonía en los niños tiende a desarrollarse rápidamente. En algunos, los escalofríos pueden ser seguidos directamente por fiebre y tos, que pueden parecer secos e improductivos al principio, pero eventualmente comenzarán a producir moco de los pulmones. En casos muy raros, pero graves, la neumonía en los niños también puede hacer que un niño tosa mucosidad sanguinolenta, así como experimentar un ritmo cardíaco rápido y dificultades respiratorias graves.
Aunque en su mayoría sigue las temporadas de resfriados y gripe, la neumonía en los niños en realidad puede atacar en cualquier época del año en niños de cualquier edad. Estadísticamente hablando, sin embargo, los niños en los Estados Unidos tienden a contraer neumonía con más frecuencia que las niñas. La neumonía en los niños a menudo comienza con síntomas de gripe antes de graduarse en una infección pulmonar.
Los síntomas de neumonía en los bebés pueden incluir fiebre alta, piel pálida, respiración acelerada, sibilancias o respiración dificultosa. Una visita al médico es necesaria para determinar si los orígenes de estos síntomas de neumonía son de una variedad viral o bacteriana. Si se descubre que los síntomas son virales, los médicos a menudo envían a un niño a casa para recuperarse mientras el virus sigue su curso. Sin embargo, si la neumonía en niños proviene de una infección bacteriana en los pulmones, los médicos tratarán la infección con antibióticos. A veces, los niños son hospitalizados por tales infecciones pulmonares, que pueden tardar varias semanas en sanar.
Al ser dado de alta del hospital, los signos de neumonía en los niños aún pueden ser evidentes, pero la tos debe desaparecer en una o dos semanas, al igual que los hábitos alimenticios del niño lentamente volverán a la normalidad. Mientras un niño se está recuperando de una infección, se deben administrar muchos líquidos y se deben continuar los antibióticos según las indicaciones de un médico. Los niños aún pueden toser con moco y un médico puede recomendar un humidificador de aire para ayudar a aflojar cualquier flema restante de los pulmones.