¿Cuáles son las etapas de la curación de heridas?
Hay cuatro etapas de curación de heridas. En orden, las etapas son inflamación, epitelización, angiogénesis y remodelación. Una herida puede tomar tan poco como tres semanas o hasta dos años para que finalice el proceso de curación, dependiendo de su gravedad. Algunas heridas desaparecen casi por completo una vez que se curan, mientras que otras pueden dejar una cicatriz muy notable que nunca desaparecerá. No importa cuán grave sea la herida, el tejido que la cubre generalmente no es tan fuerte como lo era originalmente cuando vuelve a crecer.
La etapa inflamatoria, que es la primera de las cuatro etapas de curación de heridas, puede durar de dos a cinco días. Durante este tiempo, la herida comienza a curarse desde adentro y el cuerpo comienza a reparar los tejidos afectados. Una persona puede notar que la herida está sangrando, y los coágulos de sangre generalmente comienzan a formarse en su superficie. Los vasos sanguíneos intentan estrecharse para reducir la cantidad de sangre que sale. Por lo general, comenzará a formarse una costra sobre el área abierta, y esto es cuando generalmente comienza la etapa de epitelización.
Durante la etapa de epitelización, la segunda de las etapas de curación de la herida, la costra se formó sobre el exterior de la herida y comenzó a crecer nueva piel debajo. Esta etapa puede durar unos pocos días o algunas semanas. Los bordes exteriores de la herida en la piel comienzan a contraerse, crecen más cerca y finalmente se unen a medida que la nueva piel se desarrolla y mantiene los bordes juntos. A medida que finaliza la epitelización, comienza la angiogénesis y comienzan a formarse nuevos vasos sanguíneos debajo de la nueva piel para reemplazar los que fueron lesionados.
La última de las etapas de curación de heridas se conoce como remodelación. Cuando esto ocurre, la costra que cubre la herida probablemente se haya desprendido por completo o haya comenzado a desprenderse. El colágeno comienza a formarse rápidamente y una cicatriz comenzará a notarse. El tejido cicatricial presente puede ayudar a proteger el sitio de la herida de manera más efectiva que la costra, pero el tejido todavía no es tan fuerte como el tejido que reemplazó. Una vez que se ha formado la cicatriz, la herida generalmente ha terminado de cicatrizar, y la cicatriz puede nunca desaparecer por completo. A pesar de que las etapas de curación de heridas son normalmente las mismas para casi todos, la velocidad a la que las heridas sanan tiende a variar dependiendo de la gravedad de la herida y de la persona en particular porque no todos se curan a la misma velocidad.