¿Cuáles son los síntomas de la neumonía por aspiración?
Los objetos extraños o líquidos que ingresan a los pulmones pueden causar una afección inflamatoria grave llamada neumonía por aspiración. El material extraño puede ser cualquier cosa, desde comida y bebida hasta vómitos o ácido estomacal. Se pueden presentar varios síntomas diferentes de neumonía por aspiración, que incluyen dolor en el pecho, un tinte azulado en la piel, fiebre, falta de aliento, sibilancias y tos. La tos puede estar acompañada de esputo maloliente o de color verde, y la tos también puede producir sangre o pus. Un paciente que presenta síntomas de neumonía por aspiración también puede tener mal aliento, no poder tragar cómodamente y puede comenzar a sudar en un grado excesivo.
Los síntomas de la neumonía por aspiración pueden requerir un viaje al médico o a la sala de emergencias de un hospital. Los pacientes que sufren dolor en el pecho, sibilancias, dificultad para respirar, fiebre o escalofríos deben buscar atención médica de inmediato. Un médico realizará un examen en busca de sonidos pulmonares anormales, como crepitaciones, y el examen también tomará nota de la frecuencia cardíaca y el nivel de oxígeno del paciente. Un médico también puede ordenar algunas pruebas que determinarán qué tan bien puede tragar un paciente, además de una radiografía de tórax, broncoscopia, esputo y hemocultivos, una tomografía computarizada y una medición de gases en sangre arterial.
Existen diferentes tipos de neumonía por aspiración. Un paciente que aspira ácido del estómago tendrá neumonía química. Un paciente que aspira bacterias de las áreas de la garganta o la boca desarrollará neumonía bacteriana. El tercer tipo, la neumonía lipoidea exógena, es mucho menos común y proviene de la aspiración de aceite. Además, la neumonía no bacteriana puede convertirse en neumonía bacteriana.
No todos los pacientes que muestran síntomas de neumonía por aspiración deberán ser ingresados en el hospital. La decisión de admitir a un paciente dependerá del individuo y la gravedad de la afección. La recuperación del paciente dependerá de varios factores, incluido cuánto daño se ha hecho a los pulmones.
Los síntomas de la neumonía por aspiración pueden aparecer sin un evento precipitante reconocible. Los factores que presentan un riesgo de contraer la enfermedad incluyen afecciones que pueden conducir a un estado de inconsciencia, como accidente cerebrovascular, uso de alcohol y drogas, convulsiones y lesiones en la cabeza. Existe un mayor riesgo de neumonía por aspiración en pacientes con reflujo, esclerosis lateral amiotrófica (ELA) y enfermedad de Parkinson.