¿Cuáles son los síntomas de la desmielinización?
Los síntomas de la desmielinización varían según la causa. Las personas con enfermedades que hacen que la mielina se deteriore con el tiempo pueden tener síntomas leves al principio que empeoran a medida que la enfermedad progresa. Las personas con desmielinización causada por una lesión o enfermedad temporal pueden sufrir síntomas agudos que mejoran a medida que el cuerpo sana. La desmielinización puede causar problemas con la visión, el movimiento y la capacidad cognitiva que pueden variar considerablemente de un paciente a otro.
Una de las posibles causas de desmielinización es la hinchazón del nervio óptico, llamada neuritis óptica. Para los pacientes con esta afección, los síntomas de la desmielinización pueden incluir una pérdida repentina de la visión que generalmente afecta solo a uno de los ojos. En casos menos graves, los pacientes con un nervio óptico inflamado pueden tener una capacidad disminuida para ver el color o dificultad para enfocarse. Mover el ojo afectado también puede causar un dolor considerable.
Una variedad de enfermedades de desmielinización también puede afectar la médula espinal. Los síntomas de la desmielinización pueden ocurrir en el transcurso de un par de días o semanas y pueden causar problemas graves e irreversibles. Al principio, los pacientes pueden experimentar sensaciones extrañas, como ardor, hormigueo o entumecimiento. También puede estar presente una sensibilidad al tacto, calor o frío y dolor en la espalda, o dolor que se irradia a las extremidades. La parte del cuerpo afectada por estas sensaciones depende de la parte de la médula espinal que ha sufrido desmielinización.
A medida que progresan las enfermedades de desmielinización de la médula espinal, los pacientes pueden experimentar una pérdida de coordinación o control motor. A veces, puede producirse una parálisis parcial o completa, que puede ser permanente. Otros síntomas de desmielinización en la columna pueden incluir una pérdida de control de los intestinos o la vejiga.
Los pacientes con desmielinización en el cerebro, incluida la esclerosis múltiple (EM), pueden experimentar un conjunto diferente de síntomas. Los problemas musculares, como la pérdida de coordinación o la pérdida del equilibrio, son comunes, al igual que los movimientos incontrolados de las extremidades y los músculos faciales. Puede resultar difícil para los pacientes con estas afecciones hablar con claridad o tragar si la desmielinización afecta la parte del cerebro a cargo de los centros del habla o los músculos de la boca. El nervio óptico también puede verse afectado por estas afecciones, causando los mismos síntomas de desmielinización que afectan solo a este nervio.
Los problemas cognitivos también pueden ser síntomas de desmielinización. Los pacientes pueden tener dificultades para recordar, pensar con claridad o resolver problemas. Pueden tener problemas con los oídos, incluida la pérdida de audición y vértigo también. La depresión es otro síntoma común de la pérdida de mielina.