¿Cuáles son los síntomas del enfisema?
El enfisema es una enfermedad irreversible de los pulmones que dificulta que una persona respire. El enfisema es una enfermedad progresiva que no se puede detener una vez que se ha desarrollado. Sin embargo, el tratamiento puede ralentizar la progresión de la enfermedad; Por lo tanto, es importante que aquellos que experimentan los síntomas del enfisema consulten con sus médicos lo antes posible.
Uno de los primeros síntomas del enfisema es la falta de respiración al realizar una actividad física. El enfisema daña los alvéolos, o los sacos aéreos, en los pulmones. Los sacos de aire dañados no pueden transferir de manera efectiva parte del oxígeno que se ha inhalado en el torrente sanguíneo, causando falta de aliento.
El enfisema también reduce la capacidad de los pulmones para exhalar el aire por completo. Esto limita la cantidad de aire rico en oxígeno que puede ser inhalado por los pulmones. A medida que avanza la enfermedad, no solo puede causar falta de aliento durante una actividad física, sino que también puede causar dificultades para respirar mientras una PEerson está en reposo. Si una persona se da cuenta de que se cansa realizando fácilmente actividades de rutina, o no puede realizar ejercicios de bajo esfuerzo o moderado debido a la falta de aliento, debe comunicarse con su médico de inmediato.
Además de la falta de respiración, la sibilancia es otro de los síntomas comunes del enfisema. Se pueden escuchar sibilancias durante la exhalación, la inhalación o ambos. Si bien la sibilancia es una señal de que los pulmones pueden no funcionar correctamente debido a otras afecciones médicas, la sibilancia asociada con enfisema generalmente ocurre durante la primera parte de la exhalación.
Otro de los síntomas comunes del enfisema es una tos persistente. Una persona con enfisema puede tener una tos constante que puede o no producir un exceso de moco que necesita ser expulsado. Una tos persistente también puede ser indicativa de afecciones respiratorias que no sean o combinadas con enfisema, como la bronquitis, por lo que un médico debe ser COnsulted si la tos no desaparece o si produce constantemente moco amarillo o verde.
Los síntomas de enfisema también pueden incluir tensión en el pecho, fatiga, pérdida de apetito o peso, un tinte azulado en la piel, especialmente alrededor de la boca, confusión y mareos. Si bien la presencia de estos síntomas puede no significar que una persona tenga enfisema, estos síntomas pueden ser signos de que el cuerpo está experimentando dificultad respiratoria y no está recibiendo suficiente oxígeno. Si alguno de estos síntomas persiste, se debe notificar a un médico.
Se cree que aproximadamente tres millones de personas en los Estados Unidos han sido diagnosticadas con la enfermedad y que 120,000 personas mueren por ella cada año. Esto hace que el enfisema sea la cuarta causa principal de muerte en los Estados Unidos, mientras que la herencia y la edad es un factor para algunos que desarrollan enfisema, con mucho, la mayor causa de la enfermedad es el cigarrillo, la pipa o el tabaquismo.