¿Cuáles son los síntomas de la malaria?
Los síntomas de la malaria pueden ocurrir entre una semana y un mes después de la exposición a los parásitos que causan la malaria, y en las personas que toman medicamentos antipalúdicos, los síntomas pueden suprimirse, apareciendo incluso más tarde. Reconocer los síntomas de la malaria y recibir tratamiento temprano puede prevenir el daño causado por la enfermedad y proporcionar al paciente información que se puede utilizar para controlar los ataques de malaria en el futuro y prevenir la reinfección.
Pueden aparecer varias formas diferentes de malaria, pero todas se caracterizan generalmente por una etapa temprana en la que el paciente experimenta escalofríos y temblores, y algunos niños desarrollan convulsiones. Después de que termine la llamada "fase fría", los síntomas de la malaria pueden incluir temblores, fiebre, pérdida de apetito, dolor de cabeza, náuseas, vómitos, dolores y molestias, presión arterial baja, tos seca, ictericia, sudoración, fatiga y agrandamiento. del hígado o bazo. Los síntomas de la malaria a menudo se describen como "similares a la gripe".
Es una buena idea buscar tratamiento médico cuando se identifican los síntomas de la malaria. Un médico puede determinar qué parásito es responsable de la enfermedad del paciente y recetarle un medicamento apropiado. Muchos parásitos de la malaria son resistentes a un amplio espectro de medicamentos, lo que significa que el paciente necesitará un seguimiento para confirmar que la infección se ha resuelto. Cuando se detecta temprano, los pacientes pueden curarse por completo, pero los pacientes también pueden desarrollar infecciones persistentes a largo plazo que nunca se resuelven, lo que provoca periódicamente ataques de malaria.
Un ataque de malaria aguda puede durar varias horas, y en pacientes con malaria severa, es posible que no puedan funcionar porque los síntomas de la malaria son muy extremos. Otros pacientes experimentan síntomas de bajo grado que causan molestias, pero no discapacidad total. Durante los ataques, se pueden usar medicamentos antipalúdicos para suprimir los síntomas y mantener al paciente más cómodo, y los pacientes con antecedentes de malaria pueden tomar dichos medicamentos para prevenir la reinfección y minimizar los síntomas cuando desarrollan un ataque de malaria.
Se pueden tomar medicamentos antipalúdicos profilácticos para prevenir la infección. Sin embargo, estos medicamentos pueden ser muy caros, lo que dificulta su acceso para muchos residentes de regiones en las que la malaria es endémica. Otras medidas preventivas pueden incluir el control de mosquitos para reducir la cantidad de mosquitos que transmiten el parásito, junto con el uso de mosquiteros en hogares y tiendas de campaña y repelente de insectos en el cuerpo para prevenir las picaduras de insectos. Especialmente en áreas donde la malaria es un problema recurrente, las personas deben tomar todas las precauciones posibles para prevenir la infección.