¿Cuáles son los síntomas de las infecciones del tracto urinario en los ancianos?
Reconocer y determinar los síntomas de las infecciones del tracto urinario en los ancianos a veces es difícil de hacer. Aunque los síntomas comunes para casi todos los grupos de edad incluyen ardor al orinar, micción frecuente y la sensación de tener que orinar, pero con poco o ningún éxito, los pacientes de edad avanzada a veces tienen pocos o ningún síntoma hasta que la infección es más grave. Los síntomas experimentados principalmente por los adultos mayores incluyen incontinencia urinaria, cambios en el comportamiento y la incapacidad repentina para realizar las tareas cotidianas.
Las infecciones del tracto urinario en los ancianos pueden ser graves. Esto es especialmente cierto para aquellos que sufren de demencia u otro trastorno porque pueden ser incapaces de distinguir los síntomas y reportarlos a los proveedores de atención. Aunque las infecciones urinarias son normalmente fáciles de tratar y no ponen en peligro la vida, pueden extenderse a los riñones si no se tratan con prontitud y pueden provocar complicaciones graves.
Algunos pacientes de edad avanzada experimentarán síntomas típicos con una infección del tracto urinario. Estos incluyen dolor al orinar, urgencia e incapacidad para orinar. Sin embargo, muchas veces, las infecciones del tracto urinario en los ancianos no causarán síntomas hasta que se vuelvan más graves.
Un síntoma común entre los adultos mayores es la aparición repentina de incontinencia urinaria. Esto puede ser especialmente pronunciado en los hombres porque las infecciones pueden hacer que la próstata se hinche y reduzca el flujo de orina. Cuando la vejiga no está completamente vacía, pequeñas cantidades de orina pueden gotear en momentos aleatorios durante el día.
Dado que las infecciones del tracto urinario en los ancianos ejercen tanto estrés en el cuerpo, pueden provocar cambios en el comportamiento o síntomas de demencia que no estaban presentes anteriormente. Es más probable que esto ocurra en aquellos que ya sufren algún tipo de demencia, pero los síntomas empeorarán rápidamente de un día para otro.
Las infecciones urinarias también pueden provocar complicaciones graves si no se detectan temprano. Las infecciones renales y la sepsis se asocian comúnmente con infecciones graves del tracto urinario. Los proveedores de atención deben ser diligentes para investigar cualquier síntoma inusual. La detección de infección generalmente no es invasiva y, por lo general, solo demora unos minutos en completarse.
El tratamiento más común para las infecciones del tracto urinario en los ancianos son los antibióticos. Se pueden administrar por vía intravenosa u oral. A los hombres, y a veces a las mujeres, que han tenido problemas para vaciar la vejiga, se les puede colocar un catéter para drenar la orina hasta que el medicamento comience a surtir efecto, aunque esto a veces puede conducir a una infección secundaria si se deja en el lugar durante demasiado tiempo.