¿Qué son los rayos UV?
Los rayos ultravioleta (UV) son rayos invisibles que forman parte de la energía que proviene del sol. Los rayos UV pueden quemar los ojos, el cabello y la piel si estas partes del cuerpo no están protegidas adecuadamente o si se exponen demasiado al sol. Sin embargo, son muy útiles en nuestro ecosistema.
Los rayos UV ayudan a nuestros cuerpos a producir vitamina D, que fortalece los huesos y los dientes y ayuda a nuestros cuerpos a desarrollar inmunidades contra enfermedades como el raquitismo y el cáncer de colon. También se usan para tratar la psoriasis; Los rayos retrasan el crecimiento de las células de la piel, evitando el brote de los parches con picazón por los que se conoce la psoriasis. También tienen varios usos comerciales, como la esterilización y la desinfección. Algunos animales, como las abejas, pueden ver en ultravioleta, lo que les ayuda a recolectar polen de las flores.
A pesar de todos sus usos positivos, los rayos UV siguen siendo muy dañinos para cualquiera que pase una gran cantidad de tiempo al sol sin la protección adecuada. El efecto más común de la exposición a ellos es la quemadura solar. Las quemaduras solares hacen que la sangre corra hacia el área afectada cuando el cuerpo trata de enfriar la quemadura, y la piel dañada finalmente se despega. Además del ardor en la piel, las quemaduras solares pueden causar cáncer de piel.
El cáncer de piel a menudo es causado por la exposición prolongada a la luz ultravioleta, pero puede ocurrir incluso cuando no hay evidencia de quemaduras solares. Las personas de piel oscura son tan susceptibles como las de piel clara al daño causado por los rayos UV. El daño ocular causado por estos rayos primero aparece como dolor o ceguera temporal y visión borrosa, pero con el tiempo, pueden desarrollarse cataratas. El índice UV mide la intensidad de la radiación UV y les da a las personas una idea de cuánto tiempo pueden permanecer en el sol antes de que el daño sea posible. Un índice de 1-3 significa que la posibilidad de daño UV es baja, mientras que un índice de 8-10 significa que la posibilidad es alta.
La mejor manera de combatir los rayos UV es con protección corporal. Siempre use gafas de sol protectoras y un sombrero para proteger los ojos. Un sombrero también protegerá el cabello del daño de los rayos UV, así como la piel de la cara y el cuello.
Si bien la mejor protección para la piel es la ropa larga y suelta, esto no siempre es práctico, por lo que la siguiente mejor opción es un protector solar protector. Existen muchos tipos de protector solar, pero todos tienen un número que indica cuán protectores son. Cuanto mayor es el número, más protección brindan. Siempre use protector solar, incluso si solo estará al sol por unos minutos. ¡Sé inteligente, cúbrete, usa protector solar y disfruta del sol!