¿Qué puede causar síntomas de artritis prematura?
Los síntomas de artritis prematura pueden evolucionar a partir de movimientos repetitivos que ejercen un estrés indebido sobre el cartílago en las articulaciones y de lesiones que dañan las articulaciones. El daño a las articulaciones grandes o pequeñas inhibe la capacidad del cuerpo para reparar el cartílago que se desgasta demasiado rápido. Puede causar protuberancias dolorosas en la articulación, llamada artritis prematura o artritis degenerativa.
El cartílago libera enzimas que ayudan a reconstruirlo para reemplazar el tejido desgastado por la actividad normal. Después de una lesión en la articulación, un desequilibrio en las enzimas hace que el cartílago se degenere más rápido de lo que el cuerpo puede repararlo. Esto podría dejar puntos ásperos entre los huesos, que eventualmente podrían erosionarse por completo, haciendo que el hueso se frote contra el hueso.
La artritis prematura es más visible en las manos y los pies, especialmente cuando los dedos de las manos y los pies están afectados. Las articulaciones pueden aparecer deformadas, con protuberancias grandes y sobresalientes en los lados de las articulaciones. Una articulación de la mano o el pie puede verse afectada o varias. La condición también puede aparecer en la rodilla, la columna vertebral o la cadera.
No hay cura para la osteoartritis. Los médicos suelen tratar la artritis con medicamentos antiinflamatorios que también pueden controlar el dolor. Ungüentos y cremas que se aplican tópicamente a la articulación también pueden ofrecer alivio del dolor a algunos pacientes. Cuando los síntomas de la artritis prematura son graves, los esteroides inyectados en la articulación pueden reducir la incomodidad durante varios meses en algunos pacientes. Los antidepresivos también pueden ayudar a reducir la depresión para quienes viven con dolor continuo.
La cirugía es otra opción para aquellos que sufren de artritis prematura que no se pueden controlar con medicamentos. Los cirujanos pueden eliminar los crecimientos óseos de las articulaciones y realinear los huesos para reducir la cantidad de abrasión. La cirugía de reemplazo articular es otra opción para corregir la afección.
Las lesiones leves o graves en una articulación pueden provocar síntomas de artritis prematura que pueden volverse incapacitantes. Cuando un hueso se fractura en una caída, un accidente o una lesión deportiva, puede sanar incorrectamente e inducir un desgaste desigual en el cartílago. Los síntomas de artritis prematura que afectan a la rodilla generalmente provienen de ligamentos dañados que impiden que la articulación se mueva suavemente. Esta es una lesión común que se observa en personas que practican deportes de contacto.
Varios factores pueden aumentar el riesgo de desarrollar síntomas de artritis prematura. La obesidad, especialmente en personas mayores de 45 años, puede conducir a la osteoartritis. Cualquier persona que se haya lesionado una articulación o que padezca artritis reumatoide se enfrenta a un mayor riesgo de desarrollar síntomas de artritis prematura a una edad temprana. La gota, una afección en la que el cuerpo produce demasiado ácido úrico, también podría provocar una enfermedad degenerativa de la articulación afectada.