¿Qué puede causar cambios de humor severos?
Los cambios de humor severos pueden ser causados por desequilibrios químicos en el cerebro, cambios hormonales en el cuerpo y algunos tipos de medicamentos. Además, los cambios de humor severos también pueden ser causados por la reacción humana normal a la vida cotidiana. Cuando la vida de una persona se encuentra en un período de agitación severa o angustia emocional, los cambios de humor a veces son simplemente una respuesta natural a la condición humana. Los cambios en el estado de ánimo, incluso los graves, a veces son normales.
Aunque existen experiencias de vida que pueden provocar cambios de humor, a veces los cambios de humor severos son el resultado de desequilibrios químicos, como el trastorno bipolar. Los neurotransmisores son sustancias químicas en el cerebro que se cree que controlan el estado de ánimo. Uno de estos químicos, llamado norepinefrina, puede causar un comportamiento maníaco extremo si los niveles son demasiado altos y una depresión severa si los niveles son demasiado bajos. Se cree que otro neurotransmisor llamado serotonina está relacionado con la felicidad y el buen humor, y las fluctuaciones de este químico pueden causar cambios dramáticos en el estado de ánimo.
Los cambios de humor asociados con las hormonas se ven comúnmente en mujeres que están pasando por la menopausia. El estrógeno es una hormona que se cree que tiene un impacto en cómo el cerebro produce serotonina, la sustancia química del "buen humor". Las mujeres en medio de la menopausia suelen tener deficiencias de estrógenos, lo que puede retrasar la producción de serotonina. Se cree que esta condición es responsable de muchos cambios de humor asociados con la menopausia. Otros síntomas de la menopausia que pueden contribuir a cambios de humor severos incluyen trastornos del sueño, aumento de peso y dieta.
El inicio de la pubertad ha sido atribuido durante mucho tiempo por causar cambios de humor severos. A diferencia de la menopausia, donde las hormonas disminuyen, durante la pubertad, las hormonas se inundan, causando reacciones en el cerebro que a menudo conducen a un comportamiento impredecible y de mal humor. Esto a veces es más frecuente en las niñas, ya que muchas de ellas también están lidiando con sus primeras experiencias con la menstruación, lo que trae consigo un conjunto completamente nuevo de problemas. Algunos síntomas de cambios de humor severos en adolescentes incluyen llanto inexplicable y cambios de actitud y comportamiento, particularmente hacia figuras de autoridad. Además, algunos adolescentes alternan entre la retirada social y el exceso de rendimiento.
Otra condición llamada síndrome premenstrual (PMS) a veces puede causar cambios de humor severos. Poco se sabe sobre esta afección, pero la investigación parece mostrar que el síndrome premenstrual probablemente esté relacionado con la producción de neurotransmisores en el cerebro. Las mujeres que sufren síndrome premenstrual con frecuencia experimentan cambios de humor tan severos que los síntomas interfieren con su vida diaria.
El tratamiento para los cambios de humor severos varía, dependiendo de la gravedad y la edad del paciente. Los médicos frecuentemente recetan antidepresivos como Prozac y Paxil. Para las mujeres que están pasando por la menopausia, a veces se recomienda la terapia de reemplazo hormonal. Este tipo de terapia ahora es menos común, ya que se ha relacionado con el cáncer.