¿Qué causa una oreja de coliflor?

El oído de coliflor, una condición en la que el cartílago del oído externo se vuelve pálido, arrugado y deformado, generalmente se desarrolla como resultado de una lesión, a menudo algún tipo de trauma contuso en el oído externo. Esto puede hacer que la sangre se acumule o coagule entre la piel allí y el cartílago subyacente, cortando el suministro de sangre al cartílago y provocando la muerte del tejido. Una vez que esto sucede, el cartílago se doblará sobre sí mismo, dándole una apariencia arrugada, como coliflor.

La lesión es típicamente el evento precipitante que conduce a una oreja de coliflor. A menudo, es el resultado de algún tipo de trauma de fuerza contundente en el oído, como un golpe o una caída donde el lado de la cabeza toca el piso. El daño puede ocurrir por un solo incidente o puede ser el resultado de muchas lesiones a lo largo del tiempo.

Las personas que probablemente sean golpeadas en el oído debido a su profesión o actividades, como boxeadores, artistas marciales o luchadores, son particularmente susceptibles a desarrollar orejas de coliflor. La condición incluso a veces se llama oreja de boxeador u oreja de luchador. Usar sombreros protectores que cubran las orejas durante estas actividades a menudo puede ayudar a evitar el problema.

Una vez que el oído está lesionado, la sangre puede acumularse y formar un hematoma, o coágulo, entre la piel y el cartílago que constituye la mayor parte de la estructura del oído externo. El área también puede ser susceptible a la infección, que puede separar aún más la piel y el cartílago. El cartílago del oído recibe todo el suministro de sangre de la piel circundante, por lo que cuando los dos se separan, el oxígeno y los nutrientes ya no llegan al cartílago. A menos que el problema se trate con relativa rapidez drenando el líquido atrapado, usando compresión y tratando cualquier infección, el tejido puede morir por falta de flujo sanguíneo.

Después de que el cartílago en el oído externo ha muerto, comienza a desarrollar la apariencia que le da el nombre de oreja de coliflor. El tejido muerto se pliega y se encoge sobre sí mismo, apareciendo arrugado, abultado o hinchado. Debido a la falta de suministro de sangre, también puede parecer muy pálido, lo que contribuye aún más a la similitud con el aspecto de la coliflor. Aunque el tratamiento puede evitar que el oído se deforme de esta manera, una vez que ocurre es difícil o imposible de reparar y probablemente será permanente.