¿Qué causa el estreñimiento en los bebés?
El estreñimiento en los bebés es una condición común en la que los bebés experimentan heces duras y secas que no pasan fácilmente. Hay muchas causas diferentes de estreñimiento en los bebés, dependiendo de su edad, hábitos alimenticios y salud general. La causa más común es la deshidratación leve, que generalmente se puede remediar consumiendo más agua y jugos. Los bebés menores de cuatro meses que toman leche materna rara vez se estreñen, aunque los bebés alimentados con fórmula con mayor frecuencia están sujetos a problemas digestivos. Los bebés mayores de cuatro meses pueden experimentar síntomas de estreñimiento a medida que pasan de las dietas líquidas a los alimentos sólidos.
La leche materna está regulada naturalmente para garantizar que los bebés reciban las cantidades adecuadas de proteínas, nutrientes y grasas. Por lo tanto, es muy poco común que un bebé amamantado experimente problemas digestivos y el estreñimiento resultante. Sin embargo, algunos tipos de fórmulas comerciales pueden provocar estreñimiento en los bebés. La leche de fórmula generalmente es más difícil de digerir para un bebé, y la mayoría de los bebés alimentados con biberón producen heces más firmes y menos frecuentes que los bebés amamantados. Pasar heces más gruesas de lo normal menos de una vez al día puede ser una señal de que un bebé alimentado con biberón sufre de estreñimiento y puede necesitar cambiar las fórmulas de acuerdo con el consejo de un pediatra.
Los bebés generalmente comienzan a comer alimentos sólidos entre las edades de cuatro a siete meses. Es muy común que los bebés experimenten estreñimiento leve durante este período de tiempo, ya que sus cuerpos deben aprender a adaptarse a un cambio drástico en la dieta. Ciertos alimentos para bebés, como el cereal de arroz, los plátanos colados y las zanahorias a menudo contribuyen a las heces más duras y al estreñimiento. Los alimentos ricos en fibra dietética, como las ciruelas pasas, pueden promover deposiciones saludables a medida que el cuerpo de un bebé se acostumbra a los sólidos.
Un bebé cuyo estreñimiento no puede ser contribuido a la fórmula u otras causas puede ser el resultado de la deshidratación. Los bebés, los niños y los adultos pueden estreñirse cuando no ingieren suficiente líquido. El cuerpo trata de compensar la falta de líquido absorbiendo agua de los intestinos, lo que hace que la materia fecal se endurezca y se seque. Cuando se determina que la deshidratación es la causa del estreñimiento en los bebés, los padres pueden suministrar pequeñas y frecuentes cantidades de agua o jugo para restablecer los niveles de líquidos y promover movimientos intestinales más fáciles.
Los padres que notan que su bebé está estreñido con frecuencia deben consultar a un pediatra de inmediato. Los médicos pueden sugerir cambios en la dieta, laxantes de venta libre, enemas o ablandadores de heces. La mayoría de los bebés se recuperan de sus síntomas en una o dos semanas, aunque es posible que el estreñimiento en los bebés sea causado por una afección médica más grave, como el hipotiroidismo. Un pediatra experto puede verificar las causas médicas subyacentes y sugerir los mejores remedios para aliviar los síntomas.