¿Qué causa la caspa?
Después de numerosos años de especulación sobre las causas de la caspa, en 2004, los científicos finalmente determinaron la causa específica, al menos de algunos tipos. La mayor parte de la picazón y la descamación de la piel, cuando otras condiciones de la piel como el eccema no están presentes, está directamente relacionada con la presencia de hongos o levaduras, con la susceptibilidad de los individuos y con la presencia de aceite en el cuero cabelludo. Todos tenemos una cierta cantidad del hongo Malassezia en el cuero cabelludo, por lo que la caspa no se debe solo a este hongo. El hecho de que tengamos grandes escamas de piel o no tiende a depender de otros factores relacionados, como la presencia de aceite en el cuero cabelludo, y la probabilidad de que respondamos negativamente al hongo, que varía entre las personas.
Malassezia es un hongo que come lípidos, aceites o grasas. Por lo tanto, en teoría, las personas con cuero cabelludo más naturalmente graso serían propensas a tener poblaciones más saludables del hongo en sus cabezas. El proceso de digestión de Malassezia y la posterior excreción por la levadura pueden hacer que la piel madure y se descame rápidamente, en grupos mucho más grandes y más visibles de lo normal. Todos perdemos células de la piel, todo el tiempo, pero esto en su mayoría no se nota. Las escamas de la caspa tienden a mantenerse unidas por el aceite, y se pierden en mayor cantidad y más rápidamente, causando las "escamas" notables de la piel.
La información sobre las causas de la caspa, al menos como la ven ahora los científicos, se respalda aún más al observar qué champús son más efectivos. En general, los champús que contienen ketoconazol, un agente antifúngico, tienden a ser más efectivos para reducir o eliminar la afección. Sin embargo, en algunos casos raros, las personas pueden tener dermatitis alérgica y tener más descamación en lugar de menos como resultado de los champús con ketoconazol. Entonces, mientras que la levadura Malassezia es responsable de muchos casos de "copos", no es responsable de todos ellos.
Bajo ciertas circunstancias, otras condiciones pueden causar descamación excesiva de la piel. El eccema, las alergias a los productos para el cabello, la psoriasis y la dermatitis seborreica también pueden causar la afección. Cuando los champús anticaspa no parecen funcionar y la afección empeora o no mejora, es una buena idea consultar a un médico para determinar la causa. Además, algunas personas confunden la caspa con los piojos de la cabeza, ya que los huevos o liendres de piojos pueden parecerse un poco a las escamas de la piel, aunque generalmente son más redondeados y se adhieren más cerca de los folículos pilosos.
En cualquier caso, cuando no pueda resolver la caspa con los muchos champús disponibles, considere consultar a un buen dermatólogo para el diagnóstico. Existen varios tratamientos disponibles para la descamación de la piel que no se basa en la sobrecarga fúngica. Estos pueden ayudar a eliminar el problema para muchas personas.