¿Qué causa el dolor del esfínter esofágico?
Hay muchas causas diferentes del dolor del esfínter esofágico. Una de las más comunes es la enfermedad por reflujo gastroesofágico. Otras causas incluyen espasmos esofágicos difusos, un esófago cascanueces y un esófago hipersensible. Muchos casos de dolor en el esófago presentan síntomas similares a la insuficiencia cardíaca, por lo que es necesario un diagnóstico adecuado de un médico para descartar una enfermedad cardíaca.
Una de las causas más comunes del dolor del esfínter esofágico es la enfermedad por reflujo gastroesofágico, también llamada ERGE. El esfínter esofágico inferior normalmente permanece cerrado, excepto cuando se permite que los alimentos pasen al estómago para evitar que el ácido del estómago y los alimentos se derramen hacia el esófago. Si el esfínter se debilita por comer en exceso, una hernia de hiato o cualquier otra razón, el ácido estomacal nocivo puede ingresar al esófago y causar dolor.
El dolor del esfínter esofágico a veces es causado por espasmos esofágicos. Hay dos tipos distintos de espasmos esofágicos, que incluyen espasmos esofágicos difusos y un esófago cascanueces. El esófago se contrae cuando está sano y sirve para mover los alimentos desde la garganta hasta el estómago para la digestión. Ocasionalmente, hay disfunciones en este sistema que pueden causar dolor esofágico.
Los espasmos esofágicos difusos ocurren cuando las contracciones normales que empujan los alimentos hacia abajo no funcionan correctamente. Este trastorno se presenta con mayor frecuencia en varias secciones del esófago que se contraen al mismo tiempo. Cuando el esófago se contrae de manera inadecuada, la comida puede atascarse en su lugar, sin poder moverse hacia el estómago, causando dolor en el esfínter esofágico. Se desconoce la causa exacta de este trastorno, pero ocurre con mayor frecuencia en mujeres caucásicas adultas. Algunas teorías sobre la causa de esta disfunción incluyen el reflujo gástrico, un trastorno primario del nervio o motor, o la compresión de los vasos sanguíneos en el nervio vago.
Un esófago de cascanueces es otra causa de dolor del esfínter esofágico que es muy similar a los espasmos esofágicos difusos. Este trastorno ocurre cuando las contracciones en el esófago están en la secuencia adecuada para empujar los alimentos, pero la intensidad de las contracciones es más de dos veces más fuerte que las contracciones normales. La causa de este trastorno, como los espasmos esofágicos difusos, es desconocida.
La hipersensibilidad esofágica es otra posible causa del dolor del esfínter esofágico. La hipersensibilidad esofágica ocurre cuando los procesos normales en el esófago desencadenan sensaciones de dolor anormales. Es causada por una disfunción en los receptores del dolor, lo que resulta en una disminución del umbral del dolor. El esófago contiene nervios quimiorreceptores, nervios mecanorreceptores y nervios termorreceptores, que pueden sobreestimularse y causar dolor.