¿Qué causa el alto nivel de azúcar en la sangre en el embarazo?
El nivel alto de azúcar en la sangre en el embarazo es causado por cambios hormonales que sufre el cuerpo de una mujer mientras está embarazada. La placenta, que ayuda a nutrir al bebé en el útero de la madre, produce hormonas que hacen que las células del cuerpo de la madre rechacen la insulina. Esto se conoce como resistencia a la insulina, y aumenta a medida que la placenta se agranda durante el embarazo. Por lo general, el páncreas de la madre producirá tres veces la cantidad normal de insulina para compensar. Si no puede mantenerse al día, conduce a una condición conocida como diabetes gestacional.
Cuando a una mujer se le diagnostica diabetes gestacional, y eso no significa que tenga diabetes. Los cambios hormonales causados por el embarazo en sí mismo provocan un alto nivel de azúcar en la sangre, y una madre podría tener un nivel normal de azúcar en la sangre cuando no está embarazada. Las personas con mayor riesgo incluyen mujeres con sobrepeso, antecedentes familiares de diabetes o de cierta herencia, como hispanas, negras, indias americanas o asiáticas. También corren un alto riesgo las mujeres que tienen azúcar en la orina o niveles de azúcar en sangre moderadamente altos en general, han dado a luz a un bebé que pesó más de 9 libras (4,1 kg), han tenido una muerte fetal o tienen demasiado líquido amniótico. Sin embargo, algunas mujeres desarrollan niveles altos de azúcar en la sangre durante el embarazo sin ningún factor de riesgo conocido.
Los riesgos de tener un nivel alto de azúcar en la sangre durante el embarazo son numerosos. El azúcar en la sangre que está fuera de control al principio del embarazo puede provocar defectos de nacimiento del cerebro y el corazón o un posible aborto espontáneo. Más adelante en el embarazo, puede hacer que el bebé se vuelva demasiado grande. Esto puede provocar complicaciones durante el parto, como un trauma en el hombro o la necesidad de una cesárea en lugar de un parto vaginal. El azúcar en la sangre de un bebé también puede bajar mucho después del nacimiento si está acostumbrado a un ambiente con alto nivel de azúcar en la sangre mientras está en el útero de la madre.
Las personas con alto riesgo de este problema deben hacerse la prueba lo antes posible para detectar diabetes gestacional, pero la mayoría de las otras mujeres pueden someterse a pruebas de detección durante la semana 24. La prueba implicará beber un líquido endulzado y controlar el azúcar en la sangre a intervalos regulares. Si se encuentra diabetes gestacional, una mujer tendrá que controlar su azúcar en la sangre cuatro veces al día y tomar insulina para regular sus niveles de azúcar en la sangre. La dieta, el ejercicio y el seguimiento con un profesional médico también serán una gran parte de su embarazo seguro como diabética gestacional.