¿Qué causa el raquitismo?
Existen varias causas del raquitismo. Una deficiencia nutricional relacionada con la falta de vitamina D, calcio o fosfato, causa raquitismo con mayor frecuencia. Los tres tipos de raquitismo son nutricionales, hipofosfatémicos y renales, y los tres son atribuibles a deficiencias nutricionales.
El raquitismo es un ablandamiento o debilitamiento de los huesos. La causa de la enfermedad fue desconocida durante siglos y una vez fue una enfermedad común. Los científicos en la década de 1920 pudieron determinar qué causa el raquitismo, y se redujo el número de ocurrencias. Esto ha cambiado desde entonces, y el número de casos de raquitismo parece estar en aumento.
Los niños de seis a veinticuatro meses son más susceptibles al desarrollo del raquitismo. Quienes viven en países y comunidades afectados por la pobreza también corren un mayor riesgo de desarrollarla. Los niños criados en un entorno familiar que sigue una dieta vegana también deben ser monitoreados para una ingesta nutricional y apoyo adecuados.
El raquitismo nutricional es una forma de raquitismo. La causa del raquitismo nutricional, también conocida como osteomalacia, es la falta de vitamina D en la dieta. Dentro del cuerpo, la vitamina D sirve para varios propósitos importantes. Sin la cantidad adecuada de vitamina D, la absorción de calcio no es lo suficientemente alta como para apoyar la formación de huesos y dientes.
Los bajos niveles de fosfato son la causa principal del raquitismo hipofosfatémico. Sin fosfato, los huesos se vuelven flexibles y blandos. A diferencia del raquitismo nutricional, el raquitismo hipofosfatémico generalmente está relacionado con un trastorno genético y no con deficiencias nutricionales. Los pacientes que sufren de esta forma de raquitismo simplemente no absorben el fosfato a un nivel apropiado debido a la incapacidad del riñón para controlar la excreción de fosfato.
El raquitismo renal es otra forma posible de raquitismo. Los pacientes con raquitismo renal suelen sufrir un trastorno renal. Varios tipos de trastornos renales causan raquitismo y pueden afectar la capacidad del riñón para regular la absorción de calcio, fosfato y otros electrolitos.
El tratamiento para el raquitismo depende del tipo de raquitismo que le hayan diagnosticado al paciente. Para el raquitismo nutricional, los suplementos de vitamina D, el aumento de la exposición a la luz solar de manera segura y una dieta rica en calcio y vitamina D es el tratamiento prescrito. El raquitismo hipofosfatémico y renal requiere suplementos para reemplazar la pérdida de fosfato y calcio.
Aquellos diagnosticados con raquitismo temprano tienen un pronóstico excelente una vez que se determina qué causa el raquitismo. Con el tratamiento adecuado, los huesos tienen la oportunidad de sanar y formarse correctamente sin intervención quirúrgica. En casos severos, los pacientes pueden experimentar cambios óseos permanentes, como curvatura del hueso.