¿Qué causa las pantorrillas rígidas?

Las pantorrillas rígidas tienden a ser consecuencia de permanecer en una posición durante demasiado tiempo o de sobrecargar los tejidos a través del ejercicio. Sentido como rigidez, dolor o sensibilidad en y alrededor de los músculos de las pantorrillas en la parte posterior de la parte inferior de la pierna, así como en el talón, esta condición proviene de muy poco o demasiado movimiento en el área. Aunque las pantorrillas rígidas son una consecuencia normal de la actividad y, a menudo, una señal de que los músculos ubicados aquí han tenido mucho ejercicio, pueden causar molestias. Los tratamientos recomendados incluyen estiramientos, masajes y la aplicación de calor o un masaje de calor tópico.

Los músculos principales de la pantorrilla, a veces conocidos como un solo grupo muscular conocido como tríceps surae, son los músculos gastrocnemio y sóleo. Estos músculos apuntan el pie hacia abajo en el tobillo en un movimiento conocido como flexión plantar y, por lo tanto, son muy activos durante movimientos como correr, trepar y saltar. También ayudan a reforzar la postura erguida al evitar que el cuerpo caiga hacia adelante cuando está de pie. A medida que conectan la parte posterior de la pierna con el hueso del talón en el pie a través de un solo tendón grande en la parte posterior del tobillo llamado tendón de Aquiles, los músculos de la pantorrilla hacen todas estas cosas al contraerse, lo que hace que el músculo se acorte y tire hacia arriba en el talón, girando el pie hacia abajo.

Las pantorrillas rígidas son extremadamente comunes en deportistas y deportistas recreativos por igual, ya que muchas actividades requieren el uso de los músculos de la pantorrilla. Los corredores, jugadores de baloncesto, boxeadores, bailarines y cualquier otra persona que pase mucho tiempo de puntillas pueden sufrir crónicamente las pantorrillas. De manera similar, las personas que entrenan con fuerza estos músculos a través de ejercicios como los aumentos de pantorrillas sentados o de pie probablemente experimenten dolor u opresión en esta área.

Conocido como dolor muscular de inicio tardío (DOMS), esta afección se siente en menos de un día y dura hasta tres días después de un entrenamiento extenuante, particularmente entre las personas que no han trabajado previamente o durante algún tiempo. Es causada por desgarros microscópicos en las fibras musculares que ocurren durante el ejercicio ya que el músculo resiste las fuerzas que actúan sobre él, ya sea por el propio peso del cuerpo o por la resistencia externa como una barra. A medida que el cuerpo se cura naturalmente, los músculos se adaptan y se fortalecen. Esto significa que la inflamación que se siente en los músculos es una respuesta positiva, aunque a menudo incómoda.

Los DOMS que se sienten en las pantorrillas se pueden tratar con estiramientos, masajes o remojo en agua caliente. Cualquier cosa que aliente el flujo de sangre a los músculos puede ser útil. Sin embargo, el ibuprofeno no se recomienda para la rigidez muscular post-entrenamiento, ya que la inflamación de los tejidos es una parte necesaria del proceso de adaptación.

Las pantorrillas rígidas también pueden ser el efecto de permanecer en una posición durante un período demasiado largo, particularmente si los músculos han sido ejercitados recientemente. Un ejemplo es dormir sobre el estómago: cuando está acostado boca abajo, el pie se coloca en una posición flexionada o puntiaguda, lo que acorta los músculos de la pantorrilla. Al intentar levantarse a primera hora de la mañana, lo que alarga las pantorrillas, puede experimentar rigidez y rigidez en los músculos o cerca del tendón de Aquiles, lo que dificulta un poco los primeros pasos. Los calambres en las pantorrillas en la noche también se pueden experimentar en esta posición para dormir, lo que provoca rigidez en las pantorrillas al despertar.

Una causa similar de pantorrillas rígidas es usar zapatos de tacón alto. Esto coloca los músculos en una posición constantemente acortada y, por lo tanto, puede causar tensión al quitarse los zapatos y estirar los músculos. El tratamiento más recomendado para estas causas de rigidez de la pantorrilla, además del cambio de comportamiento, es el masaje y el estiramiento, que envía flujo sanguíneo y oxígeno a los tejidos y devuelve los músculos a su longitud de reposo.